Uit: Ravage #14 van 2 november 2001

Tevredenheid alom over protesten Europese
top Gent

De autoriteiten, de Europese ministers, de rijkswachters, de organisaties van de demonstraties; alle partijen waren na afloop van de Europese Top in Gent zeer content over het vreedzame verloop van de protesten. Maar de internationale pers bleek nauwelijks geïnteresseerd in het ludieke protest. Moet er dan toch eerst gereld worden?

De organisatoren van de betoging "Geweldloze manifestatie" waren meer dan tevreden over het verloop van de protestacties van vrijdag 19 oktober 2001 in Gent. Ook het "manifeest" na afloop van de betoging is in alle rust verlopen. Aanleiding voor de protesten was de Europese top die zich in de zwaar beveiligde Sint Pieters-abdij afspeelde.

"Al drie maal op rij, in Brugge, Luik en nu in Gent, hebben we bewezen dat we geweldloos kunnen manifesteren. Dat moet ook in Brussel kunnen", verklaarde Eric Goeman van Attac Vlaanderen op een persconferentie na afloop van de betoging. Een omstreden uitspraak, omdat hij hiermee het geweld in Göteborg en Genua geheel op het conto van de demonstranten schreef.

Attac had vrijdagochtend een vijftigtal advocaten ingezet om demonstranten te beschermen tegen mogelijk zwaar politieoptreden. De advocaten traden ook op als ordedienst voor de eerste demonstratie van de dag. De politiediensten hadden 3.500 man ingezet om de veiligheid op de Eurotop te verzekeren. Ook het luchtruim werd verdedigd vanwege mogelijke terroristische aanslagen.

Volgens de politie hebben de manifestanten zich voorbeeldig gedragen. Af en toe week een klein groepje betogers van het parcours af om een sit-in te houden, maar dat zorgde nergens voor grote problemen. Dertien mensen werden aangehouden. Een aantal mensen had projectielen bij zich, één persoon werd aangehouden omdat hij een bivakmuts droeg, vijf betogers werden opgepakt voor het verstoren van de openbare orde.

Onder de slogan 'Een ander Europa voor een andere wereld' stapten meer dan dertig organisaties door de straten van Gent. Zo'n 1.500 scholieren betoogden in een antikapitalistische jongerenmars. Meer dan 10.000 vakbondsmilitanten eisten een sociaal Europa. Er waren opmerkelijke delegaties uit Wallonië, vooral van de socialistische bond FGTB. Syndicalisten van bedrijven in problemen lieten zich nadrukkelijk zien en horen, onder meer van Sabena, Sidmar, Alcatel, VW, Opel, Ford en Agfa-Gevaert.

Alle betogingen eindigden op het grote plein aan het Zuid, waar de hele namiddag acties plaatsvonden op en rond een podium met de spandoeken "Een ander Europa voor een andere wereld" en "Stop militair Europa". In een hoek van het plein was een houten skelet van een lange muur opgetrokken, die gedurende de middag dichtgetimmerd werd met houten paneeltjes waarop mensen zelf hun boodschappen en tekeningen konden schilderen.

Rond de klok van zes uur werd er een anti-oorlogsspektakel opgevoerd op het plein. Hierbij ging de aandacht uit naar de dodelijke slachtoffers van het beleid dat Europa zelf maakt of waaraan het medeplichtig is door niet te reageren op de bombardementen in Afghanistan. Duizenden betogers gingen languit op het plein liggen, waarmee het "Europa van de lijken" werd uitgebeeld.

Onderwijl was gedurende zes minuten het indringende geluid van een (luchtaanvals)sirene hoorbaar. Op diezelfde tijd werd ook op andere plaatsen in Gent de sirene versterkt en uitgezonden, zodat ook de regeringsleiders in de abdij het geluid van aangekondigde dood en vernieling hebben moeten kunnen horen. De uitkomst van hun vergadering echter sterkt het vermoeden dat ze stokdoof zijn.

Om zeven uur ging tenslotte de grote algemene betoging van start: het eigenlijke manifeest. Het plein en omgeving stroomde vol met zo'n 20.000 mensen. Er was ditmaal een grote inbreng van anarchisten. Ook enkele politieke partijen stapten mee en moesten zelf voor de gevolgen opdragen. Jos Geysels van de (groene) partij Agalev werd getaart, omdat deze Belgische regeringspartij de activering van artikel 5 van de Navo steunt.

De media schilderden de demonstranten na afloop af als een nieuwe Woodstock-generatie. Kennelijk moet er toch eerst gereld worden alvorens de betogers met hun argumenten weer serieus genomen worden.

In de aanloop van de grote demonstratie tegen de Eurotop op 14 december in Brussel, werd onlangs een alternatief Infopunt in het hart van de Europese wijk van Brussel geopend. In het aanzicht van het gebouw van de administratie van het Europees Parlement, bezette het collectief Bruxxel het oude stationsgebouw Brussel-Luxemburg. Het infopunt wordt "Bruxxel Vrije Zone" genoemd.

Onder het motto "We are gonna take the power back" worden 11 en 12 december tot internationale protestdagen voor scholieren en studenten uitgeroepen. Deelnemende organisaties en individuen kunnen zelf bepalen of ze oproepen tot staking, demonstratie, bezetting, etc. Het protest richt zich met name tegen het GATS-verdrag en de consequenties hiervan zoals de verdere afbraak van burgerrechten en het medebeslissingsrecht op scholen (voor vragen, email: eustudenten@gmx.net) In de komende Ravage meer over de Eurotop in Brussel.

...................

de nieuwe oorlog uitgefloten

Onder oorverdovend lawaai, veroorzaakt door honderden fluitjes, verliet zaterdag 20 oktober 2001 even na drie uur een menigte van naar schatting 6000 mensen de Dam in Amsterdam voor een betoging tegen de Amerikaans/Britse bombardementen in Afghanistan en de terreuraanslagen van tot nu toe onbekende eenheden.

Wie niet beter wist dacht aanvankelijk in een demonstratie van de Socialistische Partij te zijn beland. De SP doet in het kader van de verkiezingsstrijd de laatste weken goede zaken binnen linkse kringen, door zich als enige partij luid en duidelijk tegen de oorlog in Afghanistan uit te spreken. Het tomaten-promotieteam was dan ook druk aan het flyeren op de Dam, terwijl 'kopstukken' als Poppe, Van Bommel en Marijnissen achter het kopspandoek plaats namen.

Dat de daadwerkelijke organisatie van de vredesdemonstratie, het Platform Tegen de Nieuwe Oorlog, aan de vooravond van het gebeuren Marijke Vos van GroenLinks had afgezegd, kwam de SP zeer gelegen. GroenLinks mocht de demonstranten niet toespreken omdat de partij achter de bombardementen staat. Het is wel vreemd dat het platform Marijke Vos in een eerder stadium wél had uitgenodigd. GroenLinks zit al vanaf 11 september op de lijn van Amerika.

Het Platform Tegen de 'Nieuwe Oorlog', een adhoc coalitie van vredes- en solidariteitsgroepen, maatschappelijke organisaties, migrantengroepen en kerkelijke- en religieuze groeperingen, had de leus 'Stop de Oorlog - Stop de Geweldsspiraal!' aan de demonstratie gekoppeld. In samenspraak met de politie, die veel ME achter de hand hield, waren provocerende leuzen uit den boze. De organisatie deelde zelf protestborden uit met uitgekauwde teksten als 'Stop de oorlog' en 'Give peace a change'.

Het platform stelt zich ten doel de Nederlandse regering op te roepen zich in te spannen om de 'nieuwe oorlog' in Afghanistan te stoppen. "Er moet een wapenstilstand komen en daarmee ruimte voor humanitaire hulp aan vluchtelingen en andere slachtoffers", zo liet de organisatie weten. De demonstratie vond tevens plaats "uit solidariteit met alle slachtoffers van de huidige geweldsspiraal en uit voortgaande verontrusting over polarisering en vooroordelen in de samenleving."

Ballonnen

In tegenstelling tot een eerste op 30 september jl. door het platform gehouden manifestatie, waar even zovele mensen op afkwamen, werd er nu wel een route gelopen. De demonstratie startte even na drie uur en leidde via het Rokin, Muntplein, Vijzelstraat, Weteringplantsoen, Weteringschans, Leidseplein, Marnixstraat, Rozengracht, Raadhuisstraat en Paleisstraat weer naar de Dam.

De manifestatie werd beëindigd met het oplaten van enkele duizenden ballonnen met persoonlijke vredeswensen. Op de Dam werd tevens het startsein gegeven voor een kaartenactie, gericht aan minister-president Kok, met het verzoek zich in te spannen om de 'nieuwe oorlog' in Afghanistan te beëindigen. Voor dit doel zijn tienduizenden kaarten gedrukt.

Het brede maatschappelijk verzet tegen de 'nieuwe oorlog' werd de afgelopen weken al zichtbaar tijdens de vele wakes, stille tochten, demonstraties en bezinningsbijeenkomsten die overal in het land werden - en nog steeds worden - gehouden. Deze acties, waaraan ook veel migranten en jongeren deelnemen, maken de nodige indruk. Mede door de vreedzame sfeer, het volstrekt geweldloze karakter en een grote mate van saamhorigheid.

Binnen drie weken zijn er in ruim twintig plaatsen spontaan anti-oorlogscomité's en vredesplatforms ontstaan. Vanuit onder meer Groningen, Deventer, Twente, Nijmegen, Eindhoven en Tilburg werden die zaterdag speciale bussen ingezet om mensen naar Amsterdam te vervoeren.

................

Vastgeketend aan het Amerikaanse bastion

Uit protest tegen de Amerikaanse luchtaanvallen op Afghanistan heeft een vredesactivist zich onlangs vastgeketend aan een van de dranghekken bij de Amerikaanse ambassade in Den Haag. Antimilitaristen ketenden zich vast aan de toegangspoorten van het Amerikaanse consulaat in Amsterdam.

Op woensdag 17 oktober heeft vredesactivist Rob Boogert zich rond het middaguur vastgeketend aan de dranghekken voor de Amerikaanse ambassade in Den Haag. Onder het motto "Oorlog is ook terreur" protesteerde hij daarmee tegen de voortdurende bombardementen op Afghanistan.

Hij ketende zich vast omdat hij anders direct verwijderd zou worden. Burgemeester Deetman van Den Haag heeft op 8 oktober namelijk voor onbepaalde tijd demonstraties verboden bij verschillende ambassades, waaronder de Amerikaanse.

"Juist in deze tijd van oorlog en terreur is de vrijheid van meningsuiting en demonstratie een belangrijk goed in onze democratie. Inperking van dit recht door het verbod van burgemeester Deetman is onacceptabel en in strijd met de grondwet", zo meldde Boogert.

Hij verklaarde zich in zijn eentje te hebben vastgeketend zodat de politie hem niet zou kunnen verwijderen of oppakken met het argument van ordeverstoring. Na een uur werd Boogert door de politie losgemaakt en gearresteerd.

Vanwege het uitgevaardigde demonstratieverbod werd de dag erop een vrouw aangehouden, die bij de Amerikaanse ambassade in haar eentje protesteerde met een spandoek met de tekst "oorlog is ook terreur". De politie stelde dat de demonstrante zich schuldig had gemaakt aan overtreding van art. 184 van het Wetboek van Strafrecht, dat het niet voldoen aan een bevoegd gegeven ambtelijk bevel strafbaar stelt.

De bevoegdheid hiertoe baseert de politie naar eigen zeggen op art. 2 van de Politiewet, waarin als taak van de politie de handhaving van de openbare orde wordt genoemd. Het is sterk de vraag of deze argumentatie stand houdt. Artikel 7 van de Grondwet, waarin het recht op vrijheid van meningsuiting wordt toegekend, kan immers slechts beperkt worden door uitdrukkelijke wettelijke voorschriften. Artikel 2 van de Politiewet is niet als een zodanig voorschrift te kenmerken.

Vier antimilitaristen hebben zich woensdag 24 oktober rond twee uur in de middag vastgeketend aan de toegangshekken van het Amerikaanse consulaat aan het Museumplein in Amsterdam. Hiermee werden de in- en uitgang van het met ijzeren hekken beveiligde bastion gestremd. Hoewel Amsterdam (nog) geen demonstratieverbod heeft uitgevaardigd voor het consulaat, werd de blokkadeactie niet lang getolereerd.

Na twee uur werden de sloten waarmee de actievoerders zich aan het hek hadden bevestigd, losgeknipt. Twee van de vier konden na het prijsgeven van hun identiteit enkele uren later het hoofdbureau verlaten. De overige twee weigerden hun naam te zeggen, waarna ze twee dagen op het bureau vast werden gehouden.

Tijdens de verhoren bleek dat agenten van de geheime dienst opvallend goed op de hoogte zijn van de activiteiten die de verdachten recentelijk hebben uitgevoerd en de contacten die ze hebben onderhouden. Sympathisanten van de arrestanten hebben lawaaiacties gehouden buiten de muren van het politiebureau.

De blokkade was een gezamenlijke actie van Wapentuig! en Onkruit Vergaat Niet! In een persbericht geven de antimilitaristen aan dat wat hun betreft de Verenigde Staten met hun militaire acties geïsoleerd zouden moeten worden en door de wereldgemeenschap moeten worden gedwongen de gewelddadige acties in te ruilen voor vreedzame middelen.

De actievoerders maken zich, net als vele (internationale) hulporganisaties, bijzonder veel zorgen over de humanitaire ramp die in Afghanistan dreigt. "Onschuldige burgers, die al jarenlang zuchten onder oorlog en onderdrukking door opeenvolgende misdadige regimes, waarvan de Taliban misschien wel de ergste uitwas is, worden door de bombardementen nog verder in het nauw gedreven."

...................

Haagse rechtbank acht Nederlandse steun bombardementen rechtvaardig

Volgens de Haagse rechtbank beroepen Amerika en Engeland zich terecht op het recht op zelfverdediging van art. 51 Handvest VN. De Nederlandse regering handelt dan ook niet onrechtmatig als zij de militaire acties tegen Afghanistan steunt. Een vijftal politieke organisaties had in een kort geding een verbod geëist van Nederlandse steun aan de militaire operatie in Afghanistan.

Het kort geding was aangespannen door een vijftal verenigingen, te weten de Vereniging van Juristen voor de Vrede (VJV), De Groenen, het Haags Vredes Platform, de Nieuwe Communistische Partij en Vrouwen voor Vrede. Die verenigingen eisten een verbod van Nederlandse steun aan militaire acties tegen Afghanistan. De president van de rechtbank heeft deze eis afgewezen.

De eis van de verenigingen was gebaseerd op de grondwettelijke verplichting voor de regering om de internationale rechtsorde te bevorderen. Die verplichting brengt volgens de organisaties met zich mee dat door Nederland geen steun kan worden verleend aan onrechtmatige militaire acties van de VS en diens bondgenoten.

De organisaties achten de Amerikaans-Britse militaire acties tegen Afghanistan dan ook strijdig met het dwingendrechtelijke verbod voor staten om geweld tegen elkaar te gebruiken. Van dat geweldverbod kan volgens hen uitsluitend worden afgeweken indien een staat het slachtoffer wordt van een gewapende aanval door een andere staat (art. 51 Handvest VN), of indien de Veiligheidsraad van de VN heeft besloten dat militair geweld moet worden gebruikt om de internationale vrede en veiligheid te herstellen (art. 42 Handvest VN). De aanslagen van 11 september vormen geen gewapende aanval in de zin van art. 51 Handvest VN en de Veiligheidsraad heeft niet besloten om militair geweld tegen Afghanistan te gebruiken.

De president van de rechtbank zegt in zijn vonnis echter dat de VS en Engeland zich terecht beroepen op het recht op zelfverdediging van art. 51 Handvest VN. Daarom handelt de Nederlandse regering niet onrechtmatig als zij de militaire acties tegen Afghanistan steunt.

De aanspanners van het kort geding tegen de staat menen echter dat de president hiermee voorbij gaat aan de feiten. Toen de militaire acties tegen Afghanistan begonnen op 7 oktober, was er geen enkele sprake van een gewapende aanval op de VS die zou kunnen worden afgeslagen door de inzet van militaire middelen. Bovendien zijn de aanvallen op Afghanistan niet begonnen ter zelfverdediging van de VS tegen een voortgaande gewapende aanval van Afghaanse zijde, maar omdat de Taliban weigerde te voldoen aan het ultimatum dat door de VS was gesteld.

Ook de Staat als gedaagde partij stelde zich in het kort geding op het standpunt dat de militaire aanvallen op Afghanistan een reactie vormden op die weigering. De president van de rechtbank gaat in zijn vonnis merkwaardigerwijze voorbij aan deze eensgezinde opvatting van de partijen in het geding. De vijf organisaties hebben dan ook beroep aangetekend.

..................

Wit versus Oranje

Het heeft er lange tijd naar uit gezien dat de trouwpartij van Alexander en Maxima een exclusieve Oranje-aangelegenheid zou gaan worden. Maar niet heus. Deze week trad een groep criticasters van de monarchie naar buiten met de mededeling dat er op 2 februari 2001 ook een ruimte in het centrum van Amsterdam zal worden geclaimd voor een ander geluid.

Verbijstering alom in koningsgezinde kringen en op paleis Ten Bosch. Het leek er lange tijd op dat de Oranje-show dit keer zonder enige smet opgevoerd kon worden. Aangekondigde acties tegen het huwelijk bleven uit. Maar inmiddels slaken tegenstanders van de monarchie een zucht van verlichting. Ook zij kunnen nu op 2-2-2 zonder schroom het centrum van Amsterdam bezoeken.

"Het is immers niet allemáál goud wat er blinkt aan het koninklijke erfgoed", zo schrijft de initiatiefgroep die zichzelf het comité Het Witte Plein noemt. In een persbericht vragen de medewerkers van het comité zich af of het wel zo vanzelfsprekend is dat de gezinsleden van het koninklijke huis een hoge bijstandsuitkering krijgen verstrekt. Zelfs Maxima ontvangt op jaarbasis anderhalf miljoen gulden in het handje.

Maar ook de politieke invloed die de koningin heeft en de vele exclusieve voorrechten als de drukjacht op wilde zwijnen worden door het comité ter discussie gesteld. En wat te denken van de vriendschapsbanden die Beatrix onderhoudt met staatshoofden die in hun eigen land de mensenrechten schenden. Om maar niet te spreken van de familie Zorreguieta, die binnenkort menig staatsbanket zal 'opvrolijken' met hun omstreden aanwezigheid.

Voor deze en andere markante zaken die onlosmakelijk verbonden zijn aan de familie Oranje-Nassau, zal op het tot Witte Plein omgedoopte Spui een open podium verrijzen. Naast bekende en minder bekende gasten zullen cabaretiers, dichters en muzikanten hun beste anti-koninklijke beentje voorzetten. Voor- en tegenstanders van de monarchie, alsmede criticasters, treden met elkaar in discussie.

Als we het comité mogen geloven overstijgt dit protest elke politieke kleur. Men kan dit gerust hardop zeggen, want de groep van vijftien personen waaruit het comité momenteel bestaat, is qua politieke smaak zeer divers. Parlementarirs, autonomen, sociaal-democraten, monarchisten, socialisten, koningshaters, liberalen en republikeinen; ze zijn allemaal vertegenwoordigd. Hou 2-2-2 vrij in je agenda en let op nadere berichten, onder meer in dit blad.

internet: www.hetwitteplein.nl

.....................

Stop vertier rond circusdier

Het Groot Russisch Staatscircus, waar tweehonderd mensen werken en dat voornamelijk door West-Europa toert, wordt bestierd door het Russische ministerie van Cultuur en een impresariaat in Nederland. Voor de voorstellingen wordt onder meer gebruik gemaakt van beren, tijgers, paarden en chimpansees. Dieren horen niet in het circus thuis, zo vindt de actiegroep Plezier zonder Dier.

Voor aanvang van het programma dat het Russisch Staatscircus op 8 augustus 2001 in Nijmegen presenteerde, deelden actievoerders van Plezier zonder Dier pamfletten uit aan de bezoekers. Dit ritueel werd zowel op 19 september als op 10 oktober herhaald bij voorstellingen in de stad Groningen. Ook in het weekend van 13 en 14 oktober werd er geflyerd bij het Staatscircus dat dit keer haar tenten had opgeslagen in Haren.

In het pamflet wordt het publiek erop gewezen dat circusdieren een onnatuurlijk en onplezierig leven leiden als gevolg van een te krappe mobiele behuizing en het aanleren van vervelende spelletjes. "Het is onjuist om dieren in kooien gevangen te houden en af te richten om daarna als amusementsobject te laten fungeren in de arena", zo schrijft Plezier zonder Dier.

Evenals in Nijmegen werd in de aanloop van de voorstellingen in Groningen verschillende straataffiches van het Staatscircus beplakt met de tekst "Afgelast wegens Dierenleed". Acties die werden gevoerd door anonieme activisten en niet uit de koker kwamen van Plezier zonder Dier, zoals de lokale pers ten onrechte suggereerde.

Tijdens een van de flyeracties voor de ingang van het circus in Groningen, raakten de actievoerders in 'gesprek' met een medewerker. Aanvankelijk was hij niet voor rede vatbaar. Nadat de betogers hem duidelijk hadden gemaakt dat ze het niet specifiek op het Russisch Staatscircus hadden gemunt maar op alle circussen die dierenacts in hun programma hebben opgenomen, werd hij wat rustiger. De werknemer vond dat het Staatscircus goed voor z'n dieren zorgde, waarna Plezier zonder Dier zichzelf uitnodigde om de hokken en de voorstelling te bekijken.

Het Russisch Staatscircus heeft twee dierenacts opgenomen in het programma. Bij een daarvan glijden acht beren van een glijbaan af, balanceren op ballen en drinken uit flesjes. De tijgers bleken volgens de activisten van Plezier zonder Dier overduidelijk gestressed en angstig (stand van de oren naar achter, blazen, bijtpogingen naar de dompteur en uithalen met de klauwen). De tijgers moesten dan ook rechtop zitten en door een brandende hoepel springen.

De verblijven van de dieren stemde de actievoerders ook niet bepaald vrolijk. De acht beren zaten in een hok van vijf bij twee meter, met een hoogte van anderhalve meter. Dit hok fungeert tevens als transportwagen. De tijgers zaten met zijn vijven in een hok van anderhalf bij drie meter. Ze zagen er rustig uit, hoewel ze op zaagsel liepen en er maar één klauw/bijt mogelijkheid voor ze was.

Naast Plezier zonder Dier is ook de Dierenbescherming (DB) tegen het gebruik van dieren in het circus. De Groningse afdeling van de DB streeft dan ook naar een algeheel verbod voor circussen in de stad waar dieren in de voorstelling zijn opgenomen. Binnenkort wordt dit voorstel besproken in de gemeenteraad.

Naast dierenorganisaties ondervindt de leiding van het Russisch Staatscircus nu ook hinder van de gemeente Amsterdam. Het Staatscircus moet zijn vaste standplaats aan de Gevleweg onmiddellijk ontruimen. Stadsdeel Westerpark heeft een kort geding aangespannen, omdat op het terrein voorbereidingen moeten worden getroffen voor de aanleg van de Spaarndammerhout.

Het terrein aan de Gevleweg, dat door het circus wordt gebruikt als parkeer- en stallingsterrein, is eigendom van de gemeente, maar wordt beheerd door het stadsdeel. Het circus stalt er sinds september vorig jaar 65 caravans, zeventig trailers, tientallen vrachtwagens en enkele tenten. Per maand betaalde het tweeduizend gulden huur.

Inmiddels heeft het circus vervangende ruimte gevonden bij de Floridadreef in Utrecht, maar daar kan het nog niet terecht. Zowel de eigenaar als gemeente is akkoord met de komst van de circuswagens. Probleem is echter dat eerst een aantal illegale woonwagens van het terrein af moet.

...................

Drukte van belang bij primatencentrum

De directeur van het primatencentrum BPRC in Rijswijk heeft zich laatst in een interview laten ontvallen behoorlijk gek te worden van de acties die gevoerd worden tegen het bedrijf. De afgelopen weken ketenden activisten zich vast aan de poort, hielden dierenvrienden een picketline, volgde er een bommelding en brachten onbekenden een nachtelijk bezoek aan het huisadres van een de werknemers.

Dierenrechtenactivisten van de campagnegroep 'Koen' ketenden zich maandag 15 oktober 2001 in alle vroegte met zogenaamde lock-ons vast aan de stalen hekken die toegang bieden tot het TNO-terrein in Rijswijk waar zich het grootste primatencentrum van Europa bevindt. Dit uit protest tegen de nog immer voortdurende dierproeven in het BPRC.

De laatste maanden neemt de kritiek op het, in geldnood verkerende, BPRC alsmaar toe. Niet alleen vanuit de maatschappij, maar ook vanuit de Tweede Kamer en de Europese Unie. Met de blokkadeactie heeft Koen laten zien dat het kinderlijk eenvoudig is om het BPRC te sluiten. De dierenrechtenactivisten willen dat alle proeven op apen in het BPRC worden gestopt en dat de dieren ergens anders een goed onderkomen krijgen.

In de loop van de ochtend, nadat er inmiddels zo'n 150 werknemers voor de poort stonden te popelen om aan het werk te gaan, arriveerde de BraTra van de ME Haaglanden. Omstreeks 10.30 uur werd de laatste lock-on geslecht. In totaal werden er zes mensen wegens het niet opvolgen van een ambtelijk bevel gearresteerd. Later volgde er een zevende arrestant wegens het negeren van het rode licht...

In de loop van de dag zijn de arrestanten, waarvan niemand z'n naam heeft gezegd, weer vrijgelaten. Vier van de zeven personen moeten zich 13 december verantwoorden voor de poltierechter wegens het negeren van een ambtelijk bevel. Nadat de werknemers van het BPRC weer aan het werk waren gegaan, moest het bedrijf ontruimd worden wegens een bommelding.

De tweewekelijkse picketline van Burgerinitiatief van donderdag 15 oktober rond drie uur in de middag werd dit keer uitgevoerd door vijftien betogers. Het personeel dat het terrein verliet kreeg steevast een pamflet in handen gedrukt en gewetensvragen gesteld zoals waarom ze hun verderfelijke werkzaamheden voor BPRC niet staken. Ook Bert 't Hart, een medewerker van BPRC die de apen immuniseert, kreeg het danig aan de stok met de tegenstanders. Hij voelde zich dusdanig geïntimideerd dat hij onder politiebegeleiding z'n pad vervolgde.

Deze Bert 't Hart heeft het sowieso zwaar te verduren. In de nacht van 25 oktober rond de klok van één uur hielden activisten van Koen een lawaaiactie bij het woonhuis van 't Hart in de Prof. Wentlaan in Utrecht. Hiermee hebben de voorstanders van sluiting van het BPRC 't Hart willen laten voelen wat het is om in angst te zitten. "De werknemers van BPRC zal geen rust meer worden gegund zolang apen en andere dieren gemarteld worden uit naam der wetenschap", zo meldt Koen in een persbericht.

...................

Wapenembargo India en Pakistan in gevaar

AMSTERDAM (19 OKT 2001) - De Nederlandse overheid blijkt opnieuw te werken aan een opheffing van het wapenembargo tegen Pakistan en India. Er wordt hiervoor een beleidswijziging voorbereid, waarin wordt gepleit voor hervatting van wapenleveranties aan beide kernmachten.

Nog in januari van dit jaar werd de regering teruggefloten door een ruime meerderheid van de Tweede Kamer die geen genoegen nam met het voornemen de in mei 1998 ingestelde sancties op te heffen. Het wapenembargo was afgekondigd als reactie op de kernproeven van beide landen.

De huidige ontwikkelingen in Den Haag lijken verband te houden met stappen van de Amerikaanse regering eind september. Als wisselgeld voor de steun van India en Pakistan aan de door de VS geleide 'oorlog tegen het terrorisme' trok Washington een serie wapenbeperkingen tegen de twee aartsrivalen in. Ook gaf het deze weken groen licht voor omvangrijke militaire leveranties aan Egypte en Oman.

De Landelijke India Werkgroep en de Campagne tegen Wapenhandel vinden het onbegrijpelijk en onverantwoord dat Nederland juist nu weer een poging waagt wapenexporten naar beide landen toe te staan. "Nederland dreigt zo het cynische voorbeeld van de VS te volgen door wapens te verkopen als dank voor diplomatieke steun. Bovendien betekent opheffing van de sancties een impliciete erkenning van de kernwapenstatus van Pakistan en India", zo laten de organisaties weten.

Justitie in beroep na vrijspraak milieuactivisten

MIDDELBURG (9 OKT 2001) - Justitie heeft in een zaak waarbij milieuactivisten terecht stonden die van plan waren in actie te komen tegen een transport van kernafval, beroep aangetekend tegen de vrijspraak die een politierechter in Middelburg hen eerder had toegewezen.

Op 9 mei dit jaar arresteerde de Zeeuwse politie 24 actievoerders op de snelweg. De groep was op weg naar een lokatie langs een spoorbaan waar later die dag een treintransport met radioactief afval voorbij zou komen. Uit protest tegen dit gevaarlijke transport zou er een vreedzame actie gevoerd worden. Maar de actie bleek uitgelekt en de 24 personen werden in hechtenis genomen.

De politierechter sprak de verdachten op 9 oktober vrij op alle hen door de officier van justitie ten laste gelegde feiten. De groep werd gedagvaard wegens het voorbereiden van zware misdrijven (het in gevaar brengen van treinverkeer en openbare weg) en het overtreden van de noodverordening.

De politierechter vond het niet aannemelijk dat de activisten het doel hadden een trein of auto ongeval te doen veroorzaken en achtte de kans hierop bij een eventuele blokkadeactie, gezien alle omstandigheden, ook erg klein. Daarnaast vond hij dat de activisten zich niet schuldig hadden gemaakt aan overtreding van de noodverordening. Men had immers (nog) geen strafbaar feit gepleegd. De officier van justitie heeft inmiddels beroep aangetekend tegen de vrijspraak.

Aantal dierproeven stijgt

DEN HAAG (24 OKT 2001) - Het aantal dierproeven in Nederland is vorig jaar met drie procent gestegen tot ruim 745.000. Dat heeft de Keuringsdienst van Waren gemeld. Het is voor het tweede achtereenvolgende jaar dat het aantal stijgt, na vele jaren van daling.

De toename komt vooral door dierproeven met genetisch gemodificeerde dieren, inmiddels twaalf procent van het totaal. Meer dan de helft van de proeven is verricht voor onderzoek naar ziekten zoals kanker. Dierproeven voor cosmetica zijn in Nederland verboden. Tweederde van het aantal dierproeven werd verricht op muizen en ratten, hoewel ook steeds meer kippen worden gebruikt.

Castro aangeklaagd voor schending mensenrechten

BRUSSEL (18 OKT 2001) - Een vijftal Cubanen heeft bij het gerecht in Brussel een 'aanklacht met burgerlijke partijstelling' ingediend tegen president Fidel Castro wegens misdaden tegen de menselijkheid.

Het vijftal maakt gebruik van de wet van 1999 waarbij misdaden tegen de menselijkheid die in het buitenland gepleegd werden, in België aangeklaagd kunnen worden. Castro wordt aangeklaagd voor misdaden als vervolgingen, opsluitingen, folteringen en moorden die Castro gedurende ruim veertig jaar tegen zijn volk gepleegd zou hebben en waarbij zeker 100.000 mensen het leven gelaten hebben.

Het initiatief voor de klacht komt van José Basulto, een piloot van de Amerikaans-Cubaanse organisatie 'Brothers to the Rescue', die onder meer in de omgeving van Florida met vliegtuigjes naar Cubaanse vluchtelingen op zee speurt om hen te redden. Twee vliegtuigen werden op 24 februari 1996 door Cubaanse gevechtsvliegtuigen neergeschoten. Daarbij vielen vier doden. Basulto, die in een derde vliegtuig zat, kon ontkomen.

Enkele andere Cubanen onderschrijven de aanklacht. Onder hen Eugenio de Sosa Chabau, een voormalige krantenuitgever die twintig jaar lang in de gevangenis zat voor dissidente politieke activiteiten en op de persconferentie vertelde welke folteringen en vernederingen hij daarbij moest ondergaan.

Ook Sergio Perodin en Maria Victoria Garcia sloten zich bij het intitiatief aan. Zij probeerden in juli 1994 samen met andere Cubanen met een sleepboot van de Cubaanse overheid naar Florida te vluchten, maar de boot werd door de kustwacht tot zinken gebracht waardoor er 41 mensen verdronken.