Uit: Ravage #4 van 16 maart 2001

Pronk krijgt klimaatactivisten op z'n dak

Activisten van Groen Front hebben een groot spandoek met de tekst "60% CO2 reduction NOW & HERE" aan het ministerie van VROM gehangen. De activisten willen duidelijk maken dat politici op het moment slechts praten over excuses om de eigen CO2-uitstoot voorlopig niets te hoeven verlagen. We moeten daarmee in Nederland zelf beginnen.

Zeer vroeg in de ochtend van 4 maart 2001 klom een aantal activisten in een kraan op het bouwterrein naast het gebouw van het ministerie van Volksgezondheid Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer (VROM) in Den Haag. Vanaf een kraan werd geabseild. Slingerend bereikte de eerste persoon de rand van het dak. Vanaf het dak werd het spandoek aan de gevel gehangen. Argeloze voorbijgangers op weg naar de koopzondag vergaten omhoog starend hopelijk enige tijd hun consumptiedrang. Op straat werden 'carbon credits' uitgedeeld. Het was die dag rond het vriespunt en de actie werd daarom na twee uur kou lijden op een schommeltje beëindigd.

De directe aanleiding voor de actie was een nieuw rapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) (www.ipcc.ch). Deze club van aan de VN verbonden wetenschappers toonde in twee eerder verschenen rapporten aan de menselijke invloed op het klimaat aan en stelde de verwachte temperatuur- en zeespiegelstijgingen naar boven bij. Ze verwacht een gemiddelde temperatuurstijging van tussen de 1,4 en 5,8 graden. De zeespiegel zal in 100 jaar tussen de 13 en 94 centimeter stijgen. Voorts meldden deze wetenschappers dat mensen in ontwikkelingslanden eerder en veel ernstiger te lijden krijgen van de zeespiegelstijging, droogte of juist hevige overstromingen.

Van 28 februari tot 3 maart werd gesproken over maatregelen die genomen zouden moeten worden en er werd overeenstemming bereikt over een "Summary for Policymakers". Op zich een degelijke samenvatting waar weinig op aan te merken is, het probleem is dat politici en journalisten er altijd selectief dingen uithalen.

Een omstreden punt zijn de zogenaamde 'sinks' waarmee CO2 uit de lucht wordt opgenomen. Het gaat hierbij vooral om bosbouw en landbouw. Volgens het rapport kunnen sinks meehelpen klimaatverandering te verminderen, maar er staat ook dat de opslag vaak tijdelijk is omdat de CO2 door verbranding en rotting later weer in de atmosfeer komt. Het rapport meldt zelfs dat bosbouw, kan leiden tot een hogere uitstoot in de toekomst.

Het rapport van het IPCC meldt ook dat een verandering van consumptiepatronen en gedrag een belangrijke bijdrage kunnen leveren. Onderwijs, sociale vernieuwing en participatie in besluitvorming kunnen bijdragen aan deze verandering. Het rapport gaat verder alleen in op wat regeringen kunnen doen. Dat juist deze regeringen al jaren weigeren serieuze maatregelen te nemen wordt niet genoemd.

Het grootste minpunt van het rapport is dat het Kyoto Protocol er vaak bij wordt gehaald. In Kyoto is een gemiddelde reductie van 5,2 procent afgesproken. In andere rapporten geeft het IPCC zelf aan dat deze doelstelling slechts een beginnetje kan zijn. Door nu te melden dat het halen van die doelstelling vrij makkelijk is en slechts tussen de 0,2 en 2 procent van het BNP kost, wordt de indruk gewekt dat het probleem wel meevalt. Dit werd vervolgens in krantenkoppen gemeld.

Ook emissiehandel en het reduceren van CO2-uitstoot in andere landen worden genoemd. Dit zou de kosten om de Kyoto-doelstelling te halen halveren. Klinkt mooi maar er zit een addertje onder het gras; westerse landen pikken goedkoop de krenten uit de pap voor de eerste 5,2 procent en hoeven niets aan hun eigen productie en overconsumptie te doen. Als men later verder gaat dan deze 5,2 procent en ook ontwikkelingslanden hun uitstoot moeten beperken zijn de goedkope maatregelen op. Laat ieder direct zijn eigen rotzooi opruimen!

De rapporten van het IPCC dienen als achtergrond voor de klimaatconferenties van de VN. Omdat de regeringsleiders er in November tijdens COP6 in Den Haag niet uitkwamen gaan ze van 16 tot 27 juli in Bonn verder praten tijdens een ingelaste COP6b. Al voordat deze datum en plaats bekend waren, is er in Bonn een voorbereidingsgroep ontstaan om een alternatieve top en diverse acties voor te bereiden. Er zijn goede plannen en er wordt zeer hard gewerkt. Bonn ligt niet ver, dus houdt die twee weken vrij. (www.antiatom.de/klima-bonn)

Op 21 maart vindt in solidariteit met de internationale dag tegen racisme een actie in Amsterdam plaats. Vooral de onrechtvaardige aspecten van het klimaatprobleem zullen onder de aandacht worden gebracht; het zijn mensen in westerse landen die het probleem grotendeels veroorzaken door hun overconsumptie, terwijl het de inwoners van ontwikkelingslanden zijn die er (weer) de dupe van worden. Als directe opwarmer voor Bonn is er van 7 tot en met 15 juli een jongeren-actie-fietstocht met klimaatverandering als thema. (Flip)

..................

Voorspelbaar vonnis voor activisten tegen kernwapens

De politierechter in Den Bosch heeft zeven vredesactivisten veroordeeld tot een boete van 400 gulden. Bovendien werd vredesactiviste Mariëtte Moors veroordeeld tot 140 uur taakstraf. Ze stonden terecht wegens deelname aan diverse acties tegen de kernwapens op atoombasis Volkel.

Met deze uitspraak negeerde de rechter de hoge eis van de officier van justitie die aanvankelijk boetes van 1090 gulden eiste en vijf maanden gevangenisstraf voor Mariëtte Moors. De OvJ wenste niet in te gaan op de pleidooien van de gedaagden, hun advocaten en de getuige-deskundigen. Voor hem telde slechts het strafrecht.

Uiteindelijk is in de uitspraak van de politierechter de motivatie van de activisten tegen kernwapens niet terug te vinden, alsmede het internationaal recht en het feit dat de Nederlandse overheid het Non Proliferatie Verdrag niet nakomt. Wel verklaarde de rechter dat hij acties tegen kernwapens niet als een vorm van geweld beschouwt. De veroordeelde activisten zullen in hoger beroep opnieuw de immoraliteit en onrechtmatigheid van kernwapens uitvoerig aan de orde stellen.

Voor de rechtszaak van 7 maart 2001 waren elf van de 47 activisten gedagvaard die op 1 oktober vorig jaar deel hadden genomen aan een burgerinspectie op atoombasis Volkel. De 47 personen werden gearresteerd, onder meer voor het zich bevinden op verboden terrein. Naderhand kregen 32 van hen een brief toegezonden met de mededeling dat zij niet vervolgd zouden worden omdat hun overtreding daarvoor te gering zou zijn. Opmerkelijk omdat tientallen vredesactivisten in de afgelopen jaren voor soortgelijke overtredingen tot boetes zijn veroordeeld.

Tijdens de rechtszaak kwamen ook andere acties aan de orde, waaronder de bezetting van de verkeerstoren op vliegbasis Volkel op 6 augustus vorig jaar, Hiroshimadag. Tevens stond Mariëtte Moors terecht wegens een waslijst aan acties, waaronder het beschilderen van het ministerie van Defensie met de leus 'Heb het lef, kernwapens weg!'.

....................

Vrouwen bezetten Sophiatunnel

Op donderdag 8 maart 2001, internationale vrouwendag, hebben twintig vrouwen onder de naam Groen Front! het bouwterrein van de Sophiatunnel bij Alblasserdam bezet. "Voor ons betekent feminisme meer dan het doorbreken van een 'glazen plafond', het is onder andere ook de strijd tegen het kapitalisme". Het was alweer de zesde bezetting van de Sophiatunnel, de duurste bouwplaats op het tracé van de Betuwelijn.

De vrouwen hebben met de bezetting de aandacht willen vestigen op het milieu en de natuur die overal ter wereld wordt bedreigd door kapitalistische projecten, opgezet door de overheid en bedrijven. "Ondanks vele rapporten van het RIVM en de Algemene Rekenkamer waaruit blijkt dat de Betuwelijn een geldverspillend project is en dat deze lijn absoluut niet rendabel is, gaat de overheid stug verder met de bouw van dit omstreden project", melden de activisten in een persbericht.

De actie stond in het teken van vrouwendag. "Feminisme is steeds vaker gericht op carrière strijd en carrière maken. Voor ons betekent feminisme meer dan het doorbreken van een 'glazen plafond', het is onder andere ook de strijd tegen het kapitalisme. De globalisering van het kapitalisme leidt wereldwijd tot onderdrukking en uitbuiting van mensen". aldus de vrouwen van Groen Front!

Vroeg in de ochtend ketenden vier vrouwen zich aan het hek van het bouwterrein vast, terwijl zeven vrouwen de bouwkranen beklommen. Om zeven uur arriveerde de politie die de vrouwen drie kwartier later sommeerde om weg te gaan. Van de vrouwen die in de kranen waren geklommen, werden er twee gearresteerd. De overige vijf bleven in de twee bouwkranen zitten.

Een activiste die zich aan de binnenkant van het hek had vastgeketend, kreeg van een bouwvakker een emmer water over haar heen gekieperd. Ze zat gedurende de rest van de actie te bibberen. Collega's van de 'grappige' bouwvakker vonden het maar een flauwe streek en boden de vrouw koffie, isolatiemateriaal om op te zitten en een radio aan. Vanaf dat moment werd er met de radio meegezongen ter verhoging van de feestvreugde.

Om half tien werd de eerste vrouw uit een kraan gehaald en gearresteerd. Om kwart voor tien arriveerde de BraTra, de breekploeg van de ME uit de regio Midden-Holland. Onderwijl opmerkingen makend als "meisje, krijg je geen koud kontje" en "Vrouwendag? Moeten jullie dan niet winkelen?" sneden ze rond half twaalf de laatste vrouwen los.

In totaal werden er elf vrouwen gearresteerd; zeven hiervan werden in Gorichem vastgezet, de overigen in Dordrecht. Ze worden ervan beschuldigd zich te hebben bevonden op verboden terrein, het niet opvolgen van een ambtelijk bevel, zich te hebben verzet bij arrestatie en vernielingen te hebben gepleegd. De officier van justitie wenste hen via snelrecht te veroordelen en eiste dan ook tien dagen voorarrest. Via luidruchtige zwaaiacties bij de politiebureau's hebben sympathisanten diverse malen uiting gegegeven aan hun solidariteit met de vrouwen.

Het ANP zette het nieuws van de bezetting dit keer niet op 'de telex'. Een perswoordvoerder van Groen Front! vernam van het ANP dat men "bepaalde criteria hanteert voor acties van Greenpeace en Groen Front!". Vrij vertaald houdt dit in dat de actie specifieke nieuwsfeiten dient te bevatten. ,,Dit was niet de eerste bezettingsactie van Groen Front! en waarschijnlijk ook niet de laatste. Als ANP plaatsen we niet automatisch alle acties van Groen Front! op de telex, we zijn geen servicebureau'', laat Robert Bloemen van het ANP weten.

Overigens hebben de vrouwen het gebrek aan aandacht van de media ook een heel klein beetje aan zichzelf te wijten. Want om nu te zeggen dat het slim is om in je persbericht expliciet te vermelden dat je in het kader van vrouwendag de voorkeur geeft aan vrouwelijke journalisten en fotografen...

....................

Activisten tegen kernafval blijken volhouders

Ondanks de enorme veiligheidmaatregelen zijn actievoerders van Onkruit Vergaat Niet! er opnieuw in geslaagd een transport van kernafval te blokkeren. Met betonnen vaten versperden ze een spoorwegovergang bij het Zeeuwse Heinkenszand. In tegenstelling tot voorafgaande keren werd het transport vanuit Dodewaard dit keer ongemoeid gelaten.

De beide transporten -van Borssele naar Frankrijk en van Dodewaard via Vlissingen naar Engeland- vonden donderdag 1 maart 2001 voor het eerst gelijktijdig plaats. Doel daarvan is minder beslag te leggen op de politie. De gelijktijdige transporten vergen de helft minder politie-inzet, dan transporten op afzonderlijke dagen.

Het eerste transport vertrok om 9 uur uit Dodewaard. Tot verbazing van zowel pers als politie gebeurde er hier niets. Het transport leek ongestoord aan te komen tot dat Greenpeace een blokkadepoging ondernam door vlakbij Borssele een container dwars over de weg te plaatsen. De bedoeling was dat de vijf activisten zich binnen in de container via gaten in de bodem vast zouden ketenen aan het wegdek. De Mobiele Eenheid greep echter in en zorgde ervoor dat de keet in de berm terechtkwam, in plaats van op het wegdek.

De rechter verbood Greenpeace een week eerder actie te voeren tegen een tweede transport van kernafval dat donderdag plaatsvond, dat van Borssele naar Frankrijk. Negen actievoerders van Onkruit Vergaat Niet! zorgden wel voor enig oponthoud van de trein met splijtstofstaven uit Borssele. Ze ketenden zich bij Heinkenszand, met zes tonnen vol beton, vast aan de spoorrails. De ME zaagde enkele tonnen door en liet andere, met actievoerders er aan vast, weghalen door een shovel.

Er werden negen personen opgepakt en afgevoerd naar de rechtbank in Middelburg. De volgende ochtend kwamen de laatste arrestanten vrij die hadden geweigerd hun identiteit prijs te geven. Allen moeten op 8 mei voor de rechtbank verschijnen. Het volgende transport wordt begin april verwacht. Op zondag 1 april wordt er een publieksactie georganiseerd in Den Haag (Plein 13.00) tegen de export van kernafval en de opwerking daarvan in Sellafield en La Hague.

.................

Kernenergie duurzaam?

In een reeks van pogingen om kernenergie als schoon, klimaatvriendelijk en duurzaam te bestempelen, is de nucleaire industrie inmiddels ook de VN Commissie voor Duurzame Ontwikkeling aan het manipuleren. Pro-nucleaire landen proberen in samenwerking met het VN Atoomagentschap via deze commissie kernenergie in scenario's voor duurzame ontwikkeling te loodsen.

De Commissie voor Duurzame Ontwikkeling (CSD), opgericht om de uitwerking van de in 1992 tijdens de Rio Earth Summit gemaakte afspraken te begeleiden, heeft tot doel de VN en haar lidstaten te adviseren hoe duurzame ontwikkeling bereikt kan worden. Ook bereidt CSD de 'World Summit on Sustainable Development' voor, ook wel bekend als Rio +10, die in 2002 in Zuid-Afrika zal plaatsvinden.

Op de negende vergadering van CSD, in april te New York, staat ook het onderwerp energie op de agenda. Ter voorbereiding hiervan kwamen eind februari de energiedeskundigen van CSD alvast bijeen. Gedurende een week onderhandelden zij over een tekst over energie en duurzame ontwikkeling, die vervolgens als een soort hamerstuk naar CSD gestuurd zou worden. De tekst waar over gepraat werd, was geschreven door de voorzitters van de energie werkgroep. Een daarvan zit toevallig ook in het bestuur van de International Atomic Energy Agency (IAEA).

Dit VN atoomagentschap heeft nog steeds de dubbele taakstelling om zowel de veiligheid van kerncentrales in de gaten te houden maar ook om het 'vreedzaam gebruik' van nucleaire technologie te bevorderen. Niet toevallig leken hele stukken uit de tekst van de energie werkgroep rechtstreeks uit IAEA rapporten te komen waarin beweerd wordt dat kernenergie wel degelijk een rol kan spelen in een duurzame toekomst.

In deze stukken wordt weliswaar erkend dat er wat probleempjes kleven aan kernenergie, zoals rond afval, veiligheid, proliferatie en last but not least de publieke opinie die niet zo dol is op atoomstroom. Maar verder wordt gesuggereerd dat hiervoor best een oplossing gevonden kan worden (meer investeren!) en dat kernenergie dan bij zou kunnen dragen aan duurzame ontwikkeling.

Dat juist de VN Commissie voor Duurzame Ontwikkeling zich op zo'n manier uitlaat over kernenergie wekt grote verbazing. CSD zou er beter aan doen te erkennen dat kernenergie per definitie nu eenmaal niet duurzaam kan zijn. Verdere investeringen op het terrein van energie zouden juist gericht moeten zijn op verbeteringen rond echt duurzame energie dragers zoals wind- en zonne-energie en kleinschalige waterkrachtprojecten.

Tijdens de bijeenkomst van de energie deskundigen zag een aantal landen dit ook wel in. Het resultaat was dat de groep deskundigen geen overeenstemming kon bereiken over het hoofdstukje kernenergie uit de voorstel tekst. Dit betekent dat hierover opnieuw onderhandeld moet worden tijdens CSD zelf. Verwacht wordt dat op de CSD conferentie de druk van de IAEA en de pro-nucleaire landen (VS, Canada, Japan, Rusland, Finland, Frankrijk, Verenigd Koninkrijk) om een vriendelijke kernenergie paragraaf in de eindtekst te krijgen, nog groter zal zijn dan tijdens de bijeenkomst van de energie experts. Tegengas is dus geboden! (Myrthe)

.................

Tumult in de Van Ostadestraat

Omdat het maandag wasdag is en woensdag gehaktdag, ontruimt de Amsterdamse politie steevast op dinsdag een rijtje kraakpanden. Niet iedere week overigens, maar gemiddeld zes keer per jaar. Op 20 februari 2001 werden er panden in de Rapenburgerstraat, Karthuizerstraat, Weteringschans en Van Ostadestraat ontruimd. In totaal zijn hierbij achttien personen gearresteerd.

Hoewel weinigen erop gerekend hadden, verliep de ontruiming van Van Ostadestraat 311 het meest tumultueus. De krakers hadden op maandagavond de gehele Pijp afgestruind naar volle huisafvalzakken en die voor de gevel van nr 311 opgestapeld. Naar verluidt had de wijkreinigingsdienst die dinsdag een relaxte dag... De ME werd met verfbommetjes bekogeld, terwijl sympathisanten met een charge op afstand moesten worden gehouden. Verder zette de politie een waterwerper en een helicopter in.

Op zondag 25 februari werd Van Ostadestraat 311 herkraakt. Dit onder meer omdat het pand ten onrechte zou zijn ontruimd. Het huis werd in juli 2000 gekraakt, na een leegstand van jaren. Wel waren er heel af en toe werkzaamheden verricht. "Wij zijn het niet eens met het feit dat het pand op grond van art. 429.6 WbvSt is ontruimd. Dit wetsartikel houdt in dat je een pand mag kraken als het een jaar buiten gebruik is. De vraag is nu, wat gebruik is en hoe lang na het feitelijke kraken van een pand tijd je zo 'n wetsartikel nog kunt toepassen", aldus de krakers in een persbericht.

In een poging om aan een tweede ontruiming te ontkomen, spanden de krakers op maandag 26 februari een kort geding aan tegen de staat. Men wilde op deze manier de ontruimingsuitspraak van de officier van justitie laten toetsen. Hiervoor moest echter wel het pand bewoond zijn door de krakers op het moment dat het kort geding behandeld zou worden. Om de rechtszaak te saboteren gaf Cohen de ME opdracht Van Ostadestraat 311 op woensdag 28 februari te ontruimen.

Een van de bij de eerste ontruiming van Van Ostadestraat 311 gemaakte arrestanten is tijdens z'n detentie ronduit slecht behandeld. De man heeft epilepsie maar kreeg hiervoor de benodigde medicijnen niet op tijd. Op het moment van schrijven zit hij nog steeds in voorarrest. Sympathisanten hebben inmiddels diverse malen lawaaiacties voor hem gehouden bij de gevangenis in Alphen a/d Rijn.

.................

Commissie wil kernafval ondergronds opslaan

ROTTERDAM 22-02-01 Het opbergen van radioactief afval in ondergrondse zoutformaties of kleilagen is op de lange duur veiliger dan de bovengrondse opberging. "Op den duur is ondergronds opslag zelfs noodzakelijk".

Dat schrijft de Commissie Opberging Radioactief Afval (CORA) in haar eindrapport over de mogelijkheden van 'terugneembare' berging van radioactief afval in Nederland. De commissie stelt vast dat voor geen van de mogelijke opties voor langdurige opberging technische belemmeringen bestaan en vindt nader onderzoek gewenst. Het onderzoek werd ingesteld nadat het kabinet had bepaald dat het opbergen van zeer giftig afval in de diepe ondergrond van Nederland alleen is toegestaan als dat gif teruggenomen kan worden.

Voor de tijdelijke bovengrondse opberging van hoofradioactief afval wordt nu een speciale bunker gebouwd bij de COVRA op het haventerrein in Vlissingen-Oost. De bedoeling is dat hier gedurende tenminste honderd jaar het Nederlandse kernafval wordt opgeborgen dat over een paar jaar terugkeert uit de opwerkingsfabrieken in Engeland en Frankrijk.

Het verlengen van de tijdelijke berging in Vlissingen tot 300 jaar kost ongeveer 200 miljoen gulden, aldus de onderzoekers. Terugneembare berging in zoutformaties kost ongeveer drie keer zoveel en ondergrondse berging in diepe kleilagen zeven keer zoveel. Het ligt volgens het onderzoek voor de hand een combinatie van tijdelijke bovengrondse berging en, later, ondergrondse berging in zout of klei toe te passen.

Dierenacts in Belgische circussen aan banden

BRUSSEL 01-03-01 Vlaamse circussen mogen geen nieuwe wilde en exotische dieren meer aanschaffen voor hun acts. Ze zullen het moeten doen met de dieren die ze reeds in hun bezit hebben. Nadat deze gestorven zijn is het gedaan met de dierenacts.

Deze afspraak werd onlangs gemaakt tussen de eigenaren van een zevental Vlaamse circussen en de Vlaamse cultuurminister Anciaux. De circussen verklaren zich onder meer akkoord met een aantal kwaliteitsvoorwaarden betreffende de acts, met een reeks veilgheidsvoorschriften en beloven zich te houden aan de gemeentelijke voorschriften. In ruil ontvangen de circussen ieder een miljoen frank aan steun.

De zeven circussen hebben een zogenaamd 'uitdovingsbeleid' aanvaard voor het gebruik van wilde of exotische dieren. Tot eind 2005 kunnen ingehuurde nummers met wilde dieren nog uitgevoerd worden. De wilde dieren die eigendom zijn van het circus mogen daar blijven tot de dag dat ze sterven. De behandeling en behuizing van de dieren wordt jaarlijks gecontroleerd door een onafhankelijk expert. De maatregelen zijn het gevolg van de acties die dierenrechtenorganisaties de afgelopen jaren hebben gevoerd.

Claim op domeinnaam Betuwe-route

UTRECHT, 06-03-01 Het ministerie van Verkeer en Waterstaat en NS-Railinfrabeheer bv eisen de domeinnaam betuwe-route.nl op. Landsadvocaat mr. H.J.M. Boukema heeft een vordering tot overdracht gestuurd naar de eigenaar van deze domeinnaam, de stichting Jongeren Milieuproducties te Utrecht.

Boukema beroept zich op de uitspraak van de rechtbank in Amsterdam, waarin de ondernemer drs. K. IJff wordt verboden de aanduiding 'Betuweroute' als handelsnaam, merk of domeinnaam te gebruiken. Onder het motto 'zet een streep door de Betuweroute' presenteert IJff zich op internet via die domeinnaam http://www.betuwe-route.nl

De Stichting Jongeren Milieuproducties is echter geen partij bij het vonnis. Het vonnis strekt ook niet tot een verbod op het bezit van een domeinnaam met de aanduiding 'Betuwe-route'. Bovendien: ministerie en de NS beschikken reeds over de domeinnaam betuweroute.nl en hebben daarmee de mogelijkheid zich op internet te manifesteren.

,,Met de claim op de domeinnaam 'met het streepje' slaat de overheid een beetje door. Ze ontneemt tegenstanders van de Betuweroute de mogelijkheid om op een fatsoenlijke manier aan het openbare debat over deze omstreden goederenspoorlijn deel te nemen'', stelt Gerbrand Oudenaarden van de stichting. ,,Overigens is er voor ons geen reden tot overdracht van de domeinnaam, omdat er géén (wettelijke) verplichting is dat te doen.''

VS controleren codesysteem EU

BRUSSEL, 02-03-01 De Amerikaanse geheime dienst NSA controleert geregeld het coderingssysteem van de Europese Commissie voor geheime boodschappen, met medeweten van een hoge Commissieambtenaar.

Dit heeft de ambtenaar, hoofd van het coderingsbureau van de Europese Commissie, meegedeeld aan een onderzoekscommissie van het Europees Parlement. Die commissie onderzoekt het Amerikaanse Echelon-systeem voor het onderscheppen van elektronische berichten.

De Europese Commissie stuurt gecodeerde berichten over gevoelige zaken als onderhandelingsposities over de wereldhandel en over internationale concurrentiezaken naar eigen vertegenwoordigingen in het buitenland. Het hoofd van het coderingsbureau van de Commissie, Desmond Perkins, zei op 6 februari tegen de Europarlementariërs: "Ik heb altijd zeer goede contacten gehad met de National Security Agency in Washington, en zij controleren gewoonlijk onze systemen om te zien of ze wel in orde zijn en niet verkeerd behandeld worden."

Perkins verklaarde ook: "Ik ben er zeker van dat iedereen in deze kamer dit weet, dat de Amerikanen alles lezen, het doet er niet toe wat hier binnen aan de hand is, ze lezen alles. De NSA is een enorme organisatie, die duizenden stafleden heeft die alleen maar de hele tijd luisteren en lezen."

De woordvoerder van de Europese Commissie, Jonathan Faull, ontkent dat Perkins de Amerikaanse NSA toegang heeft verschaft tot de Brusselse coderingsgeheimen. De Europarlementariërs hebben volgens hem de Commissieambtenaar "verkeerd begrepen". Maar Europarlementariër Jan Marinus Wiersma (PvdA), lid van de Echelon-commissie, zegt dat dit "nergens op slaat". Hij is ervan overtuigd dat Perkins de waarheid heeft verteld en heeft laten zien hoe de Europese Commissie "met naïviteit, met een serieus gebrek aan zorgvuldigheid" kan omgaan met beveiliging.