MOSKOU,
16 december 2006 - Meer dan tweeduizend mensen hebben zaterdag op een
plein in het centrum van de Russische hoofdstad Moskou gedemonstreerd
tegen de regering van president Vladimir Poetin. Honderden mensen werden
opgepakt of verwijderd uit de treinen en bussen waarmee ze naar Moskou
reisden.
De
door linkse en progressieve groepen georganiseerde demonstratie was onder
andere gericht tegen veranderingen in de kieswet. De demonstranten beschuldigen
de regering ervan steeds autoritairder te worden en riepen haar op te
voorkomen dat de democratie verder afglijdt. Ook riepen ze de oppositie
op zich te verenigen voor de verkiezingen volgend jaar in maart.
Onder
de demonstranten bevonden zich oud-premier Michail Kasjanov, die zich
mogelijk kandidaat zal stellen voor de presidentsverkiezingen, en oud-schaker
Garri Kasparov, die zich de laatste jaren bezighoudt met het bestrijden
van Poetin. Kasparov zei dat alleen al het feit dat de demonstratie werd
gehouden een succes betekent. De demonstranten hielden spandoeken omhoog
met teksten als 'Geen politiestaat' en 'Rusland zonder Poetin'.
De
organisatoren van de demonstratie hadden eigenlijk een protestmars willen
houden, maar daarvoor kregen ze geen toestemming. Om te voorkomen dat
de demonstranten toch zouden gaan lopen had de politie het plein afgezet.
Er stonden tientallen arrestantenbusjes klaar en een aantal waterkanonnen,
maar ongeregeldheden bleven uit. Er waren 8.500 politieagenten op de been
in Moskou