Antimilitaristen vernielen hekwerk vliegbasis

SOESTERBERG, 16 oktober 2006 - Afgelopen nacht hebben activisten van Onkruit zo'n 30 meter hekwerk van de vliegbasis Soesterberg stuk geknipt. Daarnaast werden enkele kleinere gaten gemaakt in andere delen van de omheining. Met de actie protesteren de antimilitaristen tegen de vlieger-infodagen die momenteel op de basis gehouden worden.

Ook in augustus 2003 knipten vredesactivisten het hekwerk van vliegbasis Soesterberg kapot.

Tijdens de vlieger-infodagen kunnen 'schoolverlaters kennismaken met het beroep van jacht- of helikoptervlieger'. De Koninklijke Luchtmacht heeft jaarlijks veel nieuwe vliegers nodig. "Dat deze toekomstige piloten onder meer bombardementen uit zullen gaan voeren, waar andere mensen het slachtoffer van zullen worden, blijft onvermeld", meldt Onkruit in een persverklaring

Sinds de afschaffing van de dienstplicht is defensie op zoek gegaan naar andere manieren om personeel te werven voor het militaire apparaat. "Die manier blijken ze na enkele moeilijke jaren gevonden te hebben: jongeren worden bestookt met propaganda, er zijn oriëntatiejaren, kinderclubjes enzovoort. Het leger wordt afgeschilderd als een spannend avontuurlijk spelletje. Dit gebeurt, terwijl oorlog alles behalve een spelletje is!"

Volgens Onkruit vormt "het defensieapparaat mensen om tot moordenaars: jongeren worden geïndoctrineerd en hun eigen individu wordt ondergeschikt gemaakt aan die van de groep. Het leger wordt ingezet om de ongelijke nationalistische machtsverhoudingen op de wereld in stand te houden en te vergroten. Het leger is een groot staatsterroristisch apparaat, dat het niet zo nauw neemt met mensenrechten. Het Nederlands leger vormt daar geen uitzondering in."

Onkruit keert zich tegen dit militair apparaat en keert zich ook tegen deze ronselpraktijken. "Er zijn genoeg andere manieren om onszelf nuttig te maken door te werken aan echt duurzame vrede en veiligheid van onderop. Een vrede op niet-hiërarchische, niet onderdrukkende basis, waar het sociale en het welzijn van mens, milieu en andere dieren voorop staan. Men zou zich ook nuttig kunnen maken door de defensie-moordmachine, het militarisme tot de grond toe af te breken."

 

 

Protest tegen verbreding A9

AMSTERDAM, 12 oktober 2006 - Actievoerders van Milieudefensie hebben donderdagochtend een enorm spandoek opgehangen boven de snelweg A9 in Amsterdam-Zuidoost. Ze protesteren samen met omwonenden tegen toename van verkeer en luchtvervuiling als het kabinet besluit de weg te verbreden.

Op het 15 meter lange spandoek staat: 'Naardermeer gered. Nu wij nog!'. Actievoerders in witte pakken met gasmaskers op hielden het doek vast. De demonstranten begonnen rond acht uur bij een viaduct in Zuidoost en verplaatsten zich later op de ochtend naar Amstelveen. De politie hield het vanaf een afstandje in de gaten om te controleren of zich geen gevaarlijke situaties voordeden.

Volgens een woordvoerder van Milieudefensie is bewust voor deze plekken gekozen, omdat bewoners hier de meeste last zullen ondervinden van verbreding. De beslissing van het kabinet woensdag om de plannen voorlopig uit te stellen, was geen reden voor de actiegroep van het protest af te zien. "Wij zijn er niet gerust op dat van uitstel ook echt afstel komt. Daarom blijven we duidelijk maken dat zo'n beslissing hele negatieve gevolgen heeft voor de mensen hier."

Als de Gaasperdammerweg verbreed wordt, neemt het verkeer daar volgens Rijkswaterstaat in 2020 met minstens 77 procent toe. Op de A9 door Amstelveen is dat 38 procent. De luchtkwaliteit is in deze bewoonde gebieden nu al beneden de maat. Milieudefensie en de bewonersorganisaties pleiten voor andere milieuvriendelijke maatregelen om de bereikbaarheidsproblemen in de hand te houden.

De files tussen Amsterdam en Almere worden aangepakt via een snelle verbreding van delen van de A10 Oost, A1 en A6. Dat laatste gaat nog niet op voor de A9 door Amsterdam–Zuidoost. Daarop moet eerst worden gestudeerd. Een besluit over (gedeeltelijke) verbreding en overkapping van de A9 is uitgesteld. PvdA-wethouder Wonen Adrie Duivesteijn van Almere dringt aan op een spoedig besluit omdat hij 60.000 extra woningen wil laten bouwen.

 

Portefeuillehouder jaagt buurt op kosten

AMSTERDAM, 11 oktober 2006 – Leefbaar Slotermeer/Geuzenveld (LSG) verwijt portefeuillehouder Tys de Ruijter onbekwaamheid in bestuur. Niet alleen staat de zendmast nog steeds op het dak van de Troelstraschool, de buurt draait tevens onnodig op voor de extra kosten vanwege de verplaatsing.

In de Raadsbehandeling van 3 oktober jl. wees LSG de portefeuillehouder er ten overvloede op dat de mast illegaal op de school staat en dat T-Mobile contractueel verplicht is om te zorgen voor de benodigde vergunningen op straffe van ontbinding van de huurovereenkomst. Al op 27 maart van dit jaar had T-Mobile hierover een intern akkoord bereikt om de mast te verplaatsen, hetgeen men op 3 mei in correspondentie aan de portefeuillehouder De Ruijter (GroenLinks) bevestigde.

Stadsdeel Slotermeer/Geuzenveld zou € 35.000 bijdragen in de kosten voor verplaatsing. De portefeuillehouder heeft volgens LSG sindsdien stelselmatig aanbiedingen tot verplaatsing van T-mobile genegeerd. Op 9 juni 2006 deelde de portefeuillehouder in een brief aan mevrouw Van Beest van de actiegroep Bezorgde Ouders van de Troelstraschool mede dat hij geen verdere actie wilde ondernemen. Het bedrag tot verplaatsing is hierdoor onnodig opgelopen tot € 200.000.

De zendmast op de Troelstraschool zorgt onder kinderen en ouders van de basisschool voor onrust nadat er bij twee leerlingen en een leraar hersentumor werd geconstateerd. Hoewel de gemeenteraad op 4 oktober unaniem besloot de mast per direct te laten verwijderen, kwam wethouder De Ruijter nog geen dag later op dit besluit terug. Er is volgens hem drie weken tijd nodig om een alternatieve locatie te vinden voor de UMTS/GSM-mast.

 

Posters anti-terrorismecampagne beplakt

AMSTERDAM, 8 oktober 2006 – Critici van de landelijke anti-terrorismecampagne hebben in Amsterdam op grote schaal posters beplakt met teksten waarmee enig tegenwicht wordt geboden aan het "creëren van een klimaat van constante paranoia."

Amsterdam is in september een publiekscampagne gestart om de inwoners meer alert te maken op een terroristische dreiging. Daarmee sluit de regio aan bij de landelijke publiekscampagne 'Nederland tegen Terrorisme'. Inwoners worden opgeroepen verdachte zaken, zoals achtergelaten pakjes, te melden bij OV-personeel, de politie of telefoonnummer 112.

Critici zien deze campagne als het zoveelste bewijs dat de overheid "een klimaat van constante paranoia" creëert. "En laat dat nu precies het mechanisme zijn waarmee de politiek haar draconische anti-terreurmaatregelen doorvoert die in de meeste landen tot grove mensenrechtenschendingen leiden en tot een verdere polarisering van de bevolking."

Het afgelopen weekeinde was de postercampagne 'Nederland tegen terreur' doelwit van adbusters. In grote delen van Amsterdam werden zo'n 300 posters met prikkelende leuzen overgeplakt. Zoals: 'Geen IDee - bel 112', ''n verlaten tas - breng hem naar de gevonden voorwerpen', 'Vindt uw mij verdacht - dat wordt wel van uw verwacht' en 'Ik vind alles verdacht - klinkt als een psychische klacht'.

 

 

Politie smoort Brussels straatfeest

BRUSSEL, 7 oktober 2006 – 'Neem de stad weer in bezit, vrolijk en collectief’. Onder dit motto gingen zo'n duizend inwoners van Brussel zaterdag de straat op om zich de publieke ruimte toe te eigenen. Ver kwam het bonte gezelschap niet, want de ME blokkeerde hen de doorgang. Daarop werd een gebouw bezet.

Volgens goed gebruik nam een hele rits muziekgroepjes deel aan de streetrave. Van hiphop tot een accordeonfanfare, verscheidenheid troef. Omdat er voor het muzikale protest geen aanvraag was ingediend bij de lokale autoriteiten, was de mobiele eenheid massaal aanwezig om het feestje flink te vergallen. De geplande route moest danig worden aangepast en ingekort.

Uiteindelijk trok de optocht van de Hallepoort naar een plein bij metrostation Munthof, waar de feestvierders enthousiast werden begroet door de locataires en colère die er enkele panden bezet houden. Na een uurtje dansen toog de groep weer terug in de richting van de Hallepoort.

De streetrave werd afgesloten met de feestelijke bezetting van een reusachtig leegstaand gebouw, al vier jaar onbewoond, op de hoek van de Hoogstraat en de Waterloolaan. Hierop probeerde de ME de toegang tot het gebouw te versperren waarbij traangas werd ingezet. Uiteindelijk trok de politie zich terug en nam de menigte het gebouw toch in. Om er even vreedzaam als voordien haar feestelijke revolte met toeters en bellen voort te zetten.

 

Belgische minister van Justitie getaart

BRUSSEL, 7 oktober 2006 - De Belgische minister van Justitie Laurette Onkelinx heeft vrijdagavond tijdens haar campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen een taart in haar gezicht geduwd gekregen. De dader ging vrijuit.

De man had de taart in Anderlecht gekocht. Hij ging naar de beste bakker uit de gemeente en kocht de duurste taart. Vervolgens trok hij naar het verkiezingsfeest van Laurette Onkelinx in het station van Schaarbeek. Net nadat zij haar speech had afgerond, omstreeks 22 uur, duwde hij de taart in haar gezicht.

Hoewel de man ter plekke werd aangehouden, kwam hij alweer snel op vrije voeten omdat Onkelinx geen aangifte deed. De 78-jarige man is een bekende van justitie. Benito Francesconi, een notoire onruststoker, maakte de afgelopen jaren naam door zich in processen te mengen waar hij helemaal geen belang in heeft.

In 1994 verstoorde Francesconi de persconferentie van Willy Claes over de Augusta-affaire om zijn eigen theorieën te verkondigen en eind 2003 belemmerde hij het proces Cools door verschillende wrakingen van de voorzitter van de rechtbank. Hij stelde zich ook burgerlijke partij tijdens het proces Dutroux.

Nadat het proces Cools een aantal keer werd stilgelegd door Francesconi, veranderde minister van Justitie Onkelinx de wet. Een proces moet sindsdien volgens de wet niet meer stilgelegd worden als het wrakingsverzoek niet uitgaat van een van de partijen. Het verzoek moet bovendien ondertekend zijn door een advocaat met tien jaar ervaring aan de balie. Mogelijk houdt de actie van Francesconi daarmee verband.

Onkelinx is kandidaat voor de Franstalige socialisten als burgemeester van de Brusselse gemeente Schaarbeek. Zij raakte de afgelopen tijd in opspraak wegens de ontsnapping van 28 gevangenen uit het Huis van Bewaring van Dendermonde, in augustus, en de recente vervroegde vrijlating van enkele zware criminelen.

Zendmast blijft voorlopig nog staan

AMSTERDAM, 6 oktober 2006 - T-Mobile weigert vooralsnog de zendmast op de PJ Troelstraschool in Slotermeer/Geuzenveld uit te zetten en te ontmantelen. De telecomprovider eist van het stadsdeel dat er eerst een alternatieve locatie wordt gevonden.

Dat is de uitkomst van de onderhandelingen die portefeuillehouder Tys de Ruijter vanmiddag voerde met de directie van het telecombedrijf. De lokale tv-zender AT5 wist te melden dat binnen drie weken een tijdelijke mast zou worden geplaatst en daarna elders een nieuwe.

De partijen verwachten in de loop van volgende week een geschikte tijdelijke locatie aan te kunnen wijzen. De provider denkt dan nog tenminste twee weken nodig te hebben om een tijdelijke mast te kunnen plaatsen. Tot die tijd zal T-Mobile de huidige mast blijven gebruiken. Het dagelijks bestuur verwacht dat de kosten voor het stadsdeel kunnen oplopen tot circa € 200.000,=.

De ouders van de school reageerden vanmiddag furieus toen zij dit bericht van AT5 hoorden. Er gingen stemmen op om het stadsdeelkantoor te bezetten en om de kinderen van school te halen. De ouders overleggen in het weekeind welke acties zij zullen ondernemen.

Eerder deze week gaf de deelraad de opdracht aan het dagelijks bestuur om de UMTS/GSM-zendmast onmiddellijk te ontmantelen. Op de basisschool zijn drie gevallen van hersentumor ontdekt, waardoor de ongerustheid onder de kinderen en hun ouders explosief is toegenomen.

De ouders vinden het volksverlakkerij om eerst te zeggen dat de mast er onmiddellijk af gaat, terwijl dit nu anders blijkt. Ze begrijpen niet dat de mast niet gewoon door het stadsdeel wordt uitgezet. "Met een mast zonder vergunning die ook nog eens langer is dan vijf meter hebben ze toch geen recht van spreken", zo stelde een van de ouders.

Zendmast Troelstraschool moet van dak

AMSTERDAM, 4 oktober 2006 - De UMTS/GSM-mast op de PJ Troelstraschool moet onmiddellijk worden ontmanteld. Dit heeft de volledige raad dinsdagavond besloten tijdens een emotioneel geladen bijeenkomst in het stadsdeelkantoor van Slotermeer/Geuzenveld. T-Mobile weigert medewerking.

Met het besluit lijkt een einde te komen aan een anderhalf jaar durende strijd van ouders die vanwege de elektromagnetische straling van de zendmast vrezen voor de gezondheid van hun kinderen. Onlangs werd bekend dat er bij een leerling en een ex-leerling, alsmede een leraar, hersentumoren zijn geconstateerd.

Hoewel er geen bewijs is dat de ziektes het gevolg zijn van de straling, kan het ook niet worden uitgesloten. Er is immers geen onderzoek verricht naar de effecten van langdurige blootstelling aan de straling, laat staan op kinderen. Dit heeft de gemoederen de afgelopen weken flink verhit. Op een voorlichtingsbijeenkomst van afgelopen maandag lieten diverse ouders hun emoties de vrije loop.

Daaruit bleek een sterk wantrouwen tegenover de schooldirectie en het stadsdeelbestuur, die de UMTS-mast in 2005 zonder instemming en zonder medeweten van de ouders op het dak hebben laten installeren. In ruil ontvangt de deelraad van T-Mobile een bonus van 6.000 euro op jaarbasis. Wethouder Piet Dikken (PvdA), tevens lid van het schoolbestuur, is hier verantwoordelijk voor.

Dat de ouders zich belazerd voelen, bleek dinsdagavond tijdens de raadsvergadering. De mondelinge bijdragen van de diverse raadsleden - met uitzondering die van Leefbaar Slotermeer/Geuzenveld (LSG), de partij die de kwestie binnen de raad heeft aangezwengeld en een motie had ingediend voor ontmanteling binnen twee maanden - werden dan ook met hoongelach en cynisme begroet.

Om LSG af te troeven, hadden PvdA, GroenLinks, VVD en CDA zélf ook een gezamenlijke motie ingediend die aanvankelijk niet zover strekte als die van de Leefbaren. Zo drong men in deze motie aan op verplaatsing van de zendmast en ontmanteling voor het einde van dit jaar. Waarop de circa tweehonderd aanwezigen in de zaal "morgen, morgen, morgen!" scandeerden. Verder was in de motie opgenomen dat er geen causaal verband bestaat tussen de gezondheid van de leerlingen en de straling van de zendmast.

In de pauze van de rumoerige bijeenkomst werd de motie in allerijl aangepast aan de stemming in de zaal, zo leek het wel: het Dagelijks Bestuur krijgt in de nieuwe en aangenomen versie de opdracht de mast onmiddellijk te laten ontmantelen en een tijdspad uit te zetten over de te volgen procedure. Van verplaatsing is niet langer sprake. Want "er is geen politiek argument in te brengen tegen zoveel emotie", liet fractievoorzitter Robby Rijssel (PvdA) zich ontvallen.

Na afloop van de bijeenkomst liep Rijssel grijnzend de zaal rond, buurtbewoners aansprekend om volgende maand toch vooral op zijn partij te gaan stemmen. Deze boodschap bleek aan dovemansoren gericht, want niet zijn partij, noch GroenLinks, CDA en VVD, maar LSG heeft zich de afgelopen anderhalf jaar hard gemaakt om de zendmast van het dak te krijgen. Richard M. van Schaik van LSG was deze avond, naast de insprekers, dan ook het enige raadslid dat kon rekenen op een hartelijk applaus.

Vandaag maakte T-Mobile bekend de opdracht van het Dagelijks Bestuur (DB) om de mast te ontmantelen naast zich neer te leggen. Deze zou in tegenspraak zijn met de wet. Richard van Schaik van Leefbaar Slotermeer/Geuzenveld vreest dat T-Mobile gelijk heeft. "Als DB kun je wel het contract met onmiddellijke ingang opzeggen. Daarom hadden wij in onze motie opgenomen dat de mast binnen twee maanden moet worden ontmanteld." Desondanks overweegt de partij nog deze week naar de rechtbank te stappen.

'Kinderen minder waard dan winst UMTS!'

AMSTERDAM, 2 oktober 2006 - Op een rumoerig verlopen voorlichtingsbijeenkomst over UMTS hebben verontruste ouders aangedrongen op verplaatsing van een zendmast op het dak van de Amsterdamse basisschool P.J. Troelstra in Geuzenveld/Slotermeer. Bij een medewerker van de school en bij twee leerlingen zijn hersentumoren geconstateerd.

De zendmast op het dak van de basisschool

Op de school staat sinds 1999 een GSM-zendmast voor mobiele telefonie. Sinds 2005 is de mast uitgebreid met UMTS. Nu er bij een leerling, een ex-leerling en een leraar tumor is geconstateerd, is de onrust onder de ouders groot. De tumoren zouden wel eens ontstaan kunnen zijn door de elektromagnetische straling van de mast.

Om iets aan deze onrust te doen, hield de deelraad maandagavond een voorlichtingsbijeenkomst in de aula van de basisschool. Hiervoor had men voornamelijk gastsprekers uitgenodigd die het risico van elektromagnetische straling bagatelliseerden. De vertegenwoordiger van T-Mobile, eigenaar van de zendmast, was de enige gastspreker die het risico op gezondheidsschade volledig uitsloot.

Daar hadden de aanwezigen in de volgepakte zaal geen boodschap aan. "Hier is vanavond niemand aanwezig die iets zeker weet, behalve de meneer van T-Mobile", riep huisarts Bart Visser in een emotioneel betoog. "Hoe halen jullie het in godsnaam in je hoofd om een zendmast op een lagere school te zetten. De enige remedie om de onrust weg te nemen is door die mast te verwijderen." Het leverde hem een daverend applaus op.

Er werd veelvuldig instemmend geapplaudiseerd en gejoeld. Zo ook na het deskundige betoog van Henk Wever van de website Stopumts.nl die de gastsprekers zo'n beetje knock-out sloeg door met argumenten hun voorlichtingspraatjes te reduceren tot ridicule bijdragen. Een moeder maakte zich enorm kwaad over het feit dat er op de schoolavond niemand van de directie of leraren aanwezig was.

Een vader van drie kinderen, waarvan er nog twee op de basisschool zitten, legde de 'deskundigen' achter de tafel de vraag voor of er ook onderzoek is verricht onder kinderen naar de gevolgen van langdurige blootstelling aan elektromagnetische straling. "Mijn dochtertje is vier, volop in de groei en dus extra kwetsbaar. Heeft u enig idee welk een stralingslimiet er gehanteerd wordt voor kleine kinderen?" Geen van de gastsprekers had daarop een adequaat antwoord.

"Onze kinderen zijn kennelijk minder waard dan het geld dat de telecombedrijven en de staat verdienen aan UMTS", concludeerde een boze vader. "Als u morgenavond niet besluit de zendmast te verplaatsen, dan halen wij onze kinderen van school!" De man doelde op de raadsvergadering van dinsdagavond in het stadsdeel (19.30u, Plein 40-45) waar op initiatief van Leefbaar Geuzenveld/Slotermeer een motie tot verplaatsing van de mast in stemming wordt gebracht. (AvV

Actie tegen kernenergie oogst bijval CDA-congres

AMSTERDAM, 30 september 2006 - Terwijl CDA-fractievoorzitter Maxime Verhagen een toespraak afstak waarin hij vooral de PvdA ervan langs gaf, slaagden activisten van Greenpeace erin onder luid applaus van de zaal een spandoek met de tekst 'Het CDA kiest voor 240.000 jaar kernafval' op te hangen.

Verhagen merkte weliswaar op dat er iets achter hem te gebeuren stond, maar ging onverstoord door met zijn speech. Maar de aandacht van de zaal CDA-congresgangers was duidelijk weg. Achter de schermen probeerden mensen van de organisatie de activisten en het spandoek te bereiken, maar ze konden niet de juiste deuren openen.

Een jonge activist zich als alpinist aan een touw afglijden. Na lang aandringen van onder meer partijvoorzitter Marja van Bijsterveldt kwam de jongeman naar beneden. CDA-leden deden op het congres tevergeefs een poging het kernenergiestandpunt van de partij terug te draaien. Op advies van het partijbestuur werd er gestemd vóór nieuwe kerncentrales.

Het CDA vindt kernenergie noodzakelijk totdat we in de toekomst kunnen overstappen naar duurzame energie. De Energierevolutie van Greenpeace, een scenario doorgerekend door een gerenommeerd Duits instituut, bewijst echter dat kernenergie helemaal niet nodig is.

Een nieuwe kerncentrale zou in 2016 klaar moeten zijn. "Het scenario laat zien dat in die tijd, door slim om te gaan met energie en schone energiebronnen te gebruiken, acht kerncentrales van het type Borssele voorkomen kunnen worden", aldus Greenpeace. Ook plaatst de milieuorganisatie grote vraagtekens bij de beschikbaarheid van voldoende uraniumbrandstof.  

Staatssecretaris Van Geel (CDA, VROM), presenteerde afgelopen week de voorwaarden voor de bouw van een tweede kerncentrale in Nederland. Uit de notitie van Van Geel blijkt dat hij het kernafvalprobleem op de lange baan schuift. Een kerncentrale moet de gebruikte splijtstof tot 2025 tijdelijk opslaan in de hoop dat er ooit een oplossing voor komt. Voor opslag van kernafval op de lange termijn durft Van Geel geen locatie aan te wijzen.

 

GroenFront! beschimpt voormalig burgemeester Onderbanken

SITTARD, 29 september 2006 – Dat de voormalig burgemeester van Onderbanken, medeverantwoordelijk voor de boskap bij Schinveld, zich kandidaat stelt voor de Provinciale Statenverkiezingen, wordt niet door iedereen gewaardeerd. GroenFront! zette de man vandaag op zijn nummer.

Links: De boomgeest en de boskabouter. Rechts: De getopte rozen zijn niet aan Zuidgeest besteed

Vandaag was een 'boomgeest' uit de gekapte Schinveldse bossen naarstig op zoek naar Jos Zuidgeest. Deze voormalig burgemeester van de gemeente Onderbanken wil lijsttrekker worden voor de PvdA in Limburg bij de komende verkiezingen van Provinciale Staten. De boomgeest wilde Zuidgeest confronteren met zijn enthousiaste aanpak van de boskap ten faveure van de NAVO-basis in Geilenkirchen.

Samen met een delegatie van Tweede Kamer leden bezocht Zuidgeest vandaag Sittard voor een overleg van de Statenfractie in hotel café de Limbourg. Iets voor twaalf uur kwamen eveneens de boomgeest en een boskabouter, vergezeld door enkele actievoerders van GroenFront! aan op deze locatie. Op het terras werden enkele boomstammen en wat protestposters neergelegd.

De voormalig burgmeester van Onderbanken kon de komst van de actievoerders niet waarderen. "Jullie leven in het verleden" en "dit is een persoonlijke aanval" riep hij uit. In de zaal bleken de medewerkers van het restaurant en enkele PvdA-leden sympathieker tegenover de actie te staan.

De boomgeest richtte het woord tot de aanwezigen en vertelde hoe Zuidgeest zich als burgemeester misdragen had. Tegelijkertijd stond de boomgeest demonstratief enkele rode (PvdA-)rozen te toppen, vergelijkbaar met het 'toppen' van de bomen in de Schinveldse bossen. Jos Zuidgeest was not amused, pakte snel enkele broodjes, ging aan de andere kant van de tafel zitten en staarde nors naar zijn papieren.

Daarop nam de boskabouter het woord. Die vertelde dat het nu tijd was voor karaoke en pakte enkele papiertjes met een aangepaste tekst van 'De Internationale'. Diverse aanwezigen zongen mee, maar na enkele regels werd hiermee gestopt vanwege de norse blikken van de niet-zingende partijgenoten. Zuidgeest weigerde de getopte rozen aan te nemen van de boskabouter.

Rond half twee ruimden de actievoerders de boomstammen en poster weer op, veegden de stoep voor het restaurant schoon togen huiswaarts. "Politieke partijen, bestuurders of bedrijven die, zoals Zuidgeest, meehelpen aan natuurvernietiging moeten -ook later nog- altijd rekening blijven houden met acties", meldde een van de actievoerders tot slot

Winschoten verbiedt circussen met wilde dieren

WINSCHOTEN, 28 september 2006 - Winschoten stelt als eerste gemeente in Nederland definitief een verbod in op circussen die gebruik maken van wilde en exotische dieren als leeuwen, tijgers en olifanten. Dat heeft de gemeenteraad woensdagavond besloten. De circussen zijn voortaan niet meer welkom binnen de gemeente.

De drijvende kracht achter het verbod is Stichting AAP, die in coalitie met Wilde Dieren De Tent Uit, campagne voert tegen het gebruik van wilde dieren in circussen. De organisatie zocht eerst contact met Groningen, maar deze gemeente weigerde mee te werken. De stichting ging vervolgens op zoek naar een andere 'linkse' gemeente en koos uiteindelijk voor Winschoten.

Al in december 2005 besloot de raad van Winschoten geen circus met wilde dieren meer te willen in haar gemeente. Het welzijn van deze dieren wordt te ernstig en structureel geschaad. Maar het was even zoeken naar een juridisch houdbaar beleid. Dat heeft de gemeente nu gevonden.

De campagnegroep Wilde Dieren de Tent Uit is erg blij met deze doorbraak. Woordvoerder Jeroen van Kernebeek: "Dit is echt een doorbraak. Winschoten heeft zijn nek uitgestoken en uitgezocht hoe het kan. De weg ligt nu vrij voor andere gemeenten om ook een verbod in te stellen en dit achterhaalde misbruik van dieren te beëindigen."

In veel landen om Nederland heen zijn al gemeentelijke of nationale verboden van kracht. Deze verboden zijn het gevolg van uitgebreide onderzoeken en bewijsmateriaal waaruit blijkt dat het welzijn van wilde dieren in circussen structureel wordt geschaad. In België hebben al 85 gemeenten een verbod ingesteld, in Engeland al meer dan 200 gemeenten en is een nationaal verbod in de maak. Oostenrijk kent al sinds 1 januari 2005 een nationaal verbod.

Wilde Dieren de Tent Uit is een coalitie van Stichting AAP, de Sophia Vereniging tot bescherming van dieren, het International Fund for Animal Welfare (IFAW), Stichting Vier Voeters en afdelingen van de Dierenbescherming. Deze coalitie zet zich in voor een diervriendelijk circus zonder wilde dieren. De petitie waarin burgers hun gemeentebestuur en de overheid verzoeken om circussen met wilde dieren te weren, is inmiddels de 25.000 ondertekenaars gepasseerd.