LONDEN, DO 15 SEP 11 - Deze week vindt 's werelds grootste wapenbeurs plaats in het ExCel evenementencomplex in de Docklands van Oost-Londen. Volgens Amnesty International worden op DSEi martelwerktuigen verkocht.

Op de Defence and Security Equipment International exhibition (DSEi) presenteren 13.000 militaire wapenproducenten hun wapentuig aan 25.000 geïnteresseerden. Van camouflagenetten tot drones, van delegaties uit de VS tot Bahrein. De Britse regering heeft meer omstreden naties uitgenodigd, zoals Saudi-Arabië, Irak en Pakistan.

Een woordvoerder van Disarm DSEi , een gelegenheidscoalitie die de wapenbeurs wil uitbannen, wijst er tevens op dat de DSEi plaatsvindt in de wijk Newham, één van Londens' armste buurten. “Terwijl de regering DSEi voor 320.000 pond heeft gesubsidieerd en vier miljoen pond betaalt voor de beveiliging, wordt het gemeentebestuur van Newham voor 116 miljoen pond gekort in hun budget voor de komende vier jaar.”

Volgens Amnesty International worden op de wapenbeurs martelwerktuigen verkocht, waaronder ijzeren enkel- en polsbanden en groepskettingen. Het materiaal wordt verhandeld door het Amerikaanse bedrijf CTS-Thompson. "Het aanbieden van been- en polsbanden is verboden in Engeland en we verwachten van de autoriteiten alsmede van de organisatoren om daadkrachtig op te treden tegen elk bedrijf dat de wet overtreedt", laat Oliver Sprague van Amnesty weten.

"Met enerzijds bedrijven die marteltuig aanbieden en anderzijds delegaties uit landen als Bahrein heb je niet bepaald een gelukkige combinatie waar Londen als gastheer trots op mag wezen", vervolgt Sprague. Tijdens de wapenbeurs in 2007 konden de bedrijven BCB International uit Engeland en Famous Holding uit China hun koopwaar weer inpakken nadat bekend werd dat ze marteltuig aan de man probeerden te brengen.

Vredesactivisten en antimilitaristen voeren deze week onder de vlag Stop The Arms Fair uiteenlopende acties tegen de beurs. In de namiddag van dinsdag werd het hoofdkantoor van BAE Systems in Carlton Gardens bezocht. Rond de 150 demonstranten hadden zich daar verzameld waarvan 65 meededen aan een die-in.

BAE Systems is de grootste wapenproducent van Groot-Brittannië en één van de hoofdrolspelers in de mondiale wapenindustrie. Het heeft wereldwijde belangen, met name in Noord-Amerika via haar dochteronderneming BAE Systems Inc. Bij het neerslaan van prodemocratische demonstraties in Bahrein zette Saudi-Arabië onder meer pantserwagens in die door BAE Systems zijn ontwikkeld.

Betogers van Campaign Against the Arms Trade (CAAT) hielden dinsdag bij een van de uitgangen van de wapenbeurs een die-in waardoor wapenhandelaren zich tussen de voor lijk liggende lichamen moesten zien te manoeuvreren. Aan het begin van de avond verzamelden actievoerders zich bij de National Gallery in het centrum van Londen om wapenhandelaren, die zich naar een receptie van de DSEi begaven, voor “scum scum scum!” uit te maken.

● Meer nieuws

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Geef je mening:

Home