FAERÖEREILANDEN, MA 29 AUG 11 - De actie van Sea Shepherd om de slachtpartij op grienden tegen te gaan zit er bijna op. Twee maanden wisten ze succesvol te voorkomen dat de bewoners van de Faeroereilanden de walvisachtige dolfijnen konden afmaken.

Gelegen tussen Schotland en IJsland in de Atlantische oceaan houden de bewoners van de Deense Faeröereilanden jaarlijks hun traditie in ere om op zo bruut mogelijke wijze scholen grienden af te slachten. Met name tijdens de maanden juni, juli en augustus trekken de Faeröerers erop uit om migrerende grienden te onderscheppen die in groepen langs de eilanden zwemmen.

Met de boten Brigitte Bardot en de Steve Irwin wisten de maritieme activisten van Sea Shepherd te voorkomen dat er in juli en augustus ook maar één griend gedood werd op de stranden en wateren van de Faeröereilanden. Daarmee zijn de levens gered van honderden grienden. De dierenactivisten zijn dan ook zeer tevreden met hun Operatie Wrede Eilanden.

De politie op de Faeröereilanden had het de bewoners verboden een 'grind' te houden, de jacht en slacht op grienden, zolang schepen van Sea Shepherd zich in de territoriale wateren van de eilandengroep bevonden. Alleen al de aanwezigheid van de milieugroepering was voldoende om een bloedbad te voorkomen.

Terwijl het moederschip de Steve Irwin patrouilleerde nabij de eilandengroep werden half augustus op open zee voor het eerst sinds de operatie grienden gespot door de Brigitte Bardot. Op zo'n negentig kilometer van Suduroy, het meest zuidelijk gelegen eiland van de Faeröer, kwamen de activisten oog in oog met zo'n 100 à 200 grienden die de boot omsingelden.

Vincent Vandendriessche, hoofdingenieur van de Brigitte Bardot, was verrast door het aantal. “In de 25 jaar dat ik op zee ben, zag ik nog nooit zoveel walvissen bij elkaar”, zegt hij in de Morgen. In de machinekamer hoorde je de beesten ook zingen, “net een orkest, ze spreken met elkaar.”

Het moederschip besloot daarop zich bij de Brigitte Bardot te vervoegen. Met akoestische apparaten werd een muur van geluid gevormd onder water om zo te voorkomen dat ze naar de eilanden toe zwemmen. Een techniek die ook door eilandbewoners gebruikt wordt om de vissen juist naar de eilandengroep te leiden.

Elk jaar worden tussen mei en oktober zo'n duizend grienden in de baaien van de Faeröereilanden gedreven. Eenmaal in laag water krijgen de dieren haken in hun luchtgaten gestoken om ze aan wal te trekken. Daar wordt minutenlang in de weerloze dieren gehakt, gezaagd en gesneden. Als uiteindelijk de ruggengraat en slagaders zijn doorgezaagd, verliest het dier na een minuut of twintig het bewustzijn.

Dit zinloos folklorisme, dat uit de tijd van de Vikingen dateert, is ook nog eens ongezond voor de Faeröerers zelf. Griendenvlees bevat lood en zware metalen, zoals hoge hoeveelheden kwik, die ongeschikt zijn voor consumptie. Daarnaast dragen de vissen tal van kankerverwekkende PCB's bij zich. Sinds de jaren '70 van de vorige eeuw waarschuwt het voedselagentschap van de Faeröereilanden dat griendenvlees niet veilig is voor consumptie.

Desondanks houdt de overheid van de eilanden vast aan deze traditie die ze als een integraal onderdeel van de cultuur beschouwt. De slachting druist echter in tegen Europese wetgeving terwijl de eilandengroep wel subsidies ontvangt van de EU. “Als IJsland geen lid mag worden van de EU, omdat ze op walvissen jaagt, dan zouden de Faeröer eilanden ook geen subsidies moeten krijgen om diezelfde reden. Dit is gewoon discriminatie tegen IJsland in het voordeel van de Faeröereilanden”, stelt Sea Shepherd.

● Meer nieuws

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Geef je mening:

Home