Een
boze Kretenze boer verdedigt zich met een wandelstok
PIRAEUS,
2 FEB 09 - De Griekse oproerpolitie heeft in de havenstad Piraeus traangas
ingezet om Kretenzische boeren te verhinderen op te trekken naar Athene.
De boeren eisen onder meer hogere landbouwsubsidies.
De
boeren waren 's nachts met de ferry van Kreta naar het Griekse vasteland
gevaren. Zij hadden tientallen tractors, pick-up trucks en andere landbouwvoertuigen
bij zich. Daarmee wilden ze naar het ministerie van Landbouw in Athene
rijden. De overheid echter is bevreesd voor nieuwe langdurige wegblokkades
die het land zwaar ontregelen.
Nadat
de boeren werden gedwongen hun voertuigen in Piraeus achter te laten,
om in Athene te voet te gaan demonstreren, liep het uit de hand. Een groep
boeren probeerde door het cordon van de politie te breken, waarop die
met traangas spoot in een poging om de boeren terug te drijven. Zeker
twee mensen raakten gewond.
De
landbouwers in Griekenland zijn al twee weken overal in het land aan het
demonstreren. Geïnspireerd door de hevige protestgolf waarmee Griekenland
in december overspoeld werd, blokkeerden zij met duizenden tractors dagenlang
verschillende grensovergangen en autosnelwegen. Inmiddels zijn de meeste
wegblokkades opgeheven.
De
ontevreden boeren voeren campagne voor hogere landbouwsubsidies en pensioenen
en lagere brandstofheffingen. De regering heeft de boeren een pakket steunmaatregelen
ter waarde van een half miljard euro aangeboden. De landbouwers zeggen
dat in het aanbod enkele van hun belangrijkste eisen buiten beschouwing
zijn gebleven. Een daarvan is het vaststellen van minimumprijzen voor
een aantal gewassen.
Minister
van Landbouw Sotiris Hatzigakis heeft gezegd dat de regering gezien de
internationale financiële crisis haar uiterste best heeft gedaan om de
boeren tegemoet te komen. De Europese Commissie voorspelde vorige week
dat de Griekse economie in 2009 vrijwel niet zal groeien. De regering
ging eerder uit van 2,7 procent groei. In de landbouw werkt ongeveer twaalf
procent van de Griekse beroepsbevolking.