STRAATSBURG, 5 APR 09  Vredesactivisten die de afgelopen dagen deel hebben genomen aan betogingen tegen de NAVO, werden stelselmatig geconfronteerd met politiegeweld. De autoriteiten haalden alles uit de wapenkast om de protesten de kop in te drukken.

Zaterdag vond de belangrijkste demonstratie plaats, met als inzet beëindiging van de NAVO. De Franse ME nam stelling op cruciale plekken in Straatsburg, zoals bruggen, om te verhinderen dat de betogers het centrum konden bereiken. Volgens de organisatoren van de demonstraties waren er in totaal 30.000 mensen op de been, die vanaf twee locaties gescheiden optrokken naar het centrum.

Zodra de betogers op een ME-linie stuitten en aanstalten maakten ingehaakt op vreedzame wijze dit te doorbreken, werd hun gedrag beantwoord met charges, traangas en de inzet van waterkanonnen. Andere groepen betogers, omsingeld door de ordediensten, vroegen hen met megafoons te "stoppen met vuren". Het politiegeweld was ongekend hard.

Rond de middag werden twintig gewonden geteld, waarvan één moest worden behandeld in het ziekenhuis, meldde het medisch team van het actiekamp dat begin vorige week werd ingericht buiten Straatsburg. De verwondingen werden met name veroorzaakt door traangas en het afschieten van lichtprojectielen.

"Dit is een klap in het gezicht van de vredesbeweging. Om van te huilen, zeker met al dat traangas", meldt Ellen aan een reporter van
Indymedia België. Nadat de ME de meute bestookte met traangas, brak er paniek uit. "Mensen vluchtten alle kanten op, maar zaten gevangen in de massa. Velen moesten braken omwille van het gas." Op
andere locaties in Straatsburg ging het er eveneens zo aan toe.

Eerder op de dag kreeg het 'Black Block' vrij spel in een aanpalende wijk, nota bene de armste wijk van Straatsburg. De benedenverdieping van een Ibis-hotel en de enige apotheek bij de Rijnbrug, die Straatsburg met de Duitse stad Kehl verbindt, gingen in vlammen op. Het hotel was overigens uit voorzorg ontruimd. Het voormalige tolhuis bij de Europabrug brandde eveneens af.

Buurtbewoners reageren geschokt: "Vrijdag was deze wijk nog volledig afgesloten door de ME. Vanmorgen werd het politiekordon plotseling opgeheven", vertelt een bewoonster van de wijk. Ook de brandweer liet opvallend lang op zich wachten. "We hebben zelf de een aanpalend gebouw moeten helpen ontruimen", zegt ze. In de wijk overheerst het gevoel dat de politie de inwoners heeft overgeleverd aan het geweld.

Zaterdagochtend namen ruim 3.000 activisten deel aan de vredesactie 'Block-NATO'. Op drie Locaties werden de toegangswegen naar de NAVO-top in Straatsburg geblokkeerd. Block NATO bestaat uit een brede coalitie van groepen uit heel Europa. De afgelopen dagen en weken voerde de coalitie burgerlijk ongehoorzame acties om de NAVO-top dwars te zitten.

Ook deze acties werden niet gewaardeerd door de autoriteiten, en beantwoord met traangas. Volgens ooggetuigen zou de politie zaterdagochtend ook hebben geschoten met rubberen kogels en raakten verschillende manifestanten daarbij lichtgewond. De straten lagen na afloop bezaaid met puin, resten van eerdere confrontaties en oude barricades.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Geef je mening:

Naar boven