
Een lid van de Japanse kustwacht keilt een flitsgranaat naar de Sea Shepherd.
(Klik op foto voor vergroting)

MELBOURNE,
7 maart 2008 – Leden van de Japanse kustwacht hebben vandaag de bemanning
van de Sea Shepherd bestookt met flitsgranaten. Kapitein Paul Watson beweert
geraakt te zijn door een kogel, die echter in diens kogelwerende pak bleef
steken.
Het
schietincident deed zich voor bij een treffen tussen de Steve Irwin, het
actieschip van milieuorganisatie Sea
Shepherd, en de Japanse walvisvaarder Nisshin Maru in de Zuidelijke
IJszee. Terwijl de milieuactivisten het Japanse schip bestookten met boterzuur,
reageerde de Japanse kustwacht met het werpen van flitsgranaten. Ook zouden
er waarschuwingsschoten zijn gelost.
"In
het tumult voelde ik ineens een impact op mijn borst", vertelt Watson.
"Ik zag een kogel in mijn kogelvrije vest steken. Als ik die niet
had gehad, was de kogel recht door mijn hart gegaan." De Japanse
autoriteiten ontkennen de aantijgingen. "Aan boord zijn er wel twee
agenten van de kustwacht die gewapend zijn met pistolen, maar die werden
niet gebruikt tijdens het incident", verklaarde het Japanse ministerie
van Visserij.
Japan
is nog steeds woedend over een aanval van Sea Shepherd op Japanse walvisvaarders
in wateren bij de Zuidpool. De actievoerders gooiden
afgelopen maandag flessen boterzuur op het dek van Japans grootste walvisschip,
de Nisshin Maru. Volgens Japan raakten hierbij verschillende bemanningsleden
gewond. De actievoerders zelf claimden dat het boterzuur ongevaarlijk
was.
Het
actieschip Steve Irwin is in Nederland geregistreerd. Het gevolg was dat
de Nederlandse ambassadeur door Japan op het matje werd geroepen. Omdat
het schip in Australië zijn thuishaven heeft, moest ook de Australische
ambassadeur zich melden. Japan eiste dat Australië de actie publiekelijk
zou afkeuren. De minister van Buitenlandse Zaken Stephen Smith gaf gehoor
aan dit verzoek en veroordeelde de actie van Sea Shepherd nog dezelfde
dag.
Ondanks
de publiekelijke veroordeling van de actie, blijft de Australische regering
een groot tegenstander van de walvisjacht. Sinds het aantreden van premier
Kevin Rudd eind vorig jaar leeft het onderwerp in de Australische politiek.
Peter Garrett, minister van milieu, heeft verschillende voorstellen gedaan,
zoals het kritisch bestuderen van het oude verbod.
- - - - - - - - - - - -
-
- - - - - - - - - - -
Reageer
op dit bericht
|