DEN
HAAG, 16 DEC 2008 Honderden advocaten demonstreren woensdag op
het Plein in Den Haag tegen de plannen van het kabinet om te bezuinigen
op gesubsidieerde rechtshulp. De Tweede Kamer overlegt dan met staatssecretaris
Albayrak over haar plannen.
Albayrak
wil de gefinancierde rechtshulp betaalbaar houden door de inkomensgrens
te verlagen. Daardoor komen minder mensen in aanmerking voor een zogenoemde
pro deo advocaat. Het gevolg is dat zo'n 2 miljoen burgers geen rechtshulp
meer krijgen van een advocaat en dus geen toegang hebben tot de rechtbank.
Ontoelaatbaar,
vinden advocaten en rechters die zich ernstig zorgen maken over de plannen
van Albayrak (PvdA). Rechters zijn het met het kabinet eens dat mensen
pas naar de rechter moeten stappen als alle andere middelen zijn uitgeput.
Maar de voorgestelde bezuinigingen treffen vooral burgers die weinig andere
keuzes hebben dan te procederen.
Artikel
18 van de Grondwet verplicht de overheid om de toegang tot het recht voor
alle burgers te garanderen. "Wij hebben in Nederland een stelsel
van gefinancierde rechtshulp dat geldt als één van de beste ter wereld",
schrijven boze advocaten van het comité Red
de Rechtshulp op
een speciale website.
Maar
het kabinet vindt het stelsel te duur. Daarom is in het regeerakkoord
afgesproken dat er jaarlijks 50 miljoen op de kosten van rechtsbijstand
moet worden bezuinigd, op een totaal budget van 400 miljoen. Voor een
deel is de overheid zélf verantwoordelijk voor die kosten: bijna 60 procent
van alle toevoegingen betreft procedures tegen de overheid.
De
advocaten zijn van mening dat in tijden waarin de overheid "steeds
rigider en repressiever te werk gaat, en waarin de juridisering van het
maatschappelijk verkeer hand over hand toeneemt, het van essentieel belang
is dat burgers zich kunnen verweren en op goede rechtshulp kunnen rekenen."
De plannen van Albayrak werken naar hun mening rechtsongelijkheid en rechtsonzekerheid
in de hand.