Print
deze pagina 
SAN FRANCISCO, 10 april 2008 – Ook de tocht van de olympische fakkel door San Francisco is donderdagochtend uitgelopen op een chaos. Woensdag al werd de route zodanig aangepast dat de meeste demonstranten de fakkel niet konden zien. De voorzitter van het NOC zag zich genoodzaakt toe te geven dat er "een crisis" is ontstaan.
Kort voor het begin van de fakkeltocht maakte de politie bekend dat de afstand die met de fakkel zou worden afgelegd was gehalveerd. Omstreeks 22.30 uur Nederlandse tijd verscheen vervolgens de eerste fakkeldrager met het olympisch vuur op een podium. Er ontstond grote verwarring, toen de fakkeldraagster ineens in een pakhuis verdween.
Zo'n veertig minuten gold de fakkel als spoorloos. Tv-stations toonden vervolgens beelden van twee lopers die elders in de stad vertrokken met de vlam. Zij werden begeleid door linies motoragenten, ME'ers, FBI-agenten, politiehelikopters en Chinese agenten in sporttenue. Wat een feestelijk ceremoniële rondgang zou moeten zijn, had meer weg van een militaire operatie. De parallellen met het dictatoriale regime in China werden pijnlijk zichtbaar.
Ook werd de tocht niet zoals gepland feestelijk afgesloten aan de Baai van San Francisco, maar in alle beslotenheid op het vliegveld, waarna de fakkel ongezien voor de buitenwereld in het vliegtuig naar Buenos Aires verdween. De ruim 10.000 toeschouwers en demonstranten die bij het water stonden te wachten dropen boos en teleurgesteld af toen duidelijk werd dat de fakkel niet zou komen.
Met de uitgebreide veiligheidsmaatregelen moesten incidenten worden voorkomen zoals bij de fakkeltochten in Parijs en Londen. Er werden in San Francisco demonstraties zowel voor als tegen China gehouden, maar er vonden voor zover bekend geen incidenten plaats. Er wonen in Californië, met name in en om San Francisco, veel Chinezen.
Jacques Rogge, de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), heeft donderdag in Peking toegegeven dat er de laatste tijd "een crisis" is ontstaan. De IOC-voorzitter vraagt China om zijn 'morele verplichtingen' na te komen. "De huidige situatie is ongetwijfeld een crisis", aldus Rogge na de openingszitting van het Uitvoerend Comité van het IOC. "Maar we hebben in de geschiedenis van de Olympische Spelen al grotere stormen bedwongen".
China heeft bij de toekenning van de Spelen aan Peking geen contractuele verplichtingen op zich genomen om de mensenrechtenkwestie aan te pakken. "Voor mij zijn dat echter morele verplichtingen en wij vragen China om die na te komen", aldus Rogge. In een gesprek met de Chinese premier Wen Jiabao eiste Rogge ook persvrijheid: "Daar is zeker nog ruimte voor verbeteringen".
Na de onrust in Tibet en de protestacties bij de Olympische fakkeltocht is de huidige situatie een "uitdaging" die met andere uitdagingen in de Olympische geschiedenis, zoals het bloedbad in München 1972 of de talrijke boycots, in geen geval te vergelijken is, aldus Rogge. Overigens schrapte het NOC op aandrang van China gisteren nog het woord 'Tibet' uit de gezamenlijke verklaring over deze Spelen.
De olympische fakkel legt een afstand van 137.000 kilometer af en doet twintig landen aan voorafgaand aan de Spelen in Peking, komende zomer. Het Nederlandse lid van het Internationaal Olympisch Comité, Erica Terpstra, heeft voorgesteld om de Olympische fakkeltocht op 19 juni niet door Tibet te laten gaan, hetgeen door Tibetanen als een provocatie wordt beschouwd. Haar voorstel is op de IOC-vergadering in Peking verworpen.
-
- - - - - - - - - - -
-
- - - - - - - - - - -
Reageer
op dit bericht