Boycot ceremonie Beijing

Het had iets aandoenlijks, de open brief eind vorig jaar van cabaretier Erik van Muiswinkel in de Volkskrant, waarin hij aan onze sporters opriep om de komende Olympische Spelen in Beijing te boycotten. De man zal ongetwijfeld nobele bedoelingen nastreven, maar de naïviteit droop er vanaf. Want dat het bedrijfsleven en de politiek China niet boycotten, begrijpt Van Muiswinkel wel: "Zij kunnen moeilijk om China heen. Maar de sport kan dat wel!"

Desondanks kreeg de man zijn platform binnen de media. Met name bij de VARA vond men het wel een goed idee om weer eens wat aan 'politiek' te doen. Pauw en Witteman hadden het er maar druk mee. Naast het maken van een protestlied, dreigde de 'discussie', die zich met name op Volkskrant- en P&W-niveau leek af te spelen, alweer snel te verzanden in een welles-nietes debat over de zin van een sportboycot. Terecht natuurlijk, want zonder een politiek-economische boycot, is een sportboycot absurd.

Inmiddels zijn we ruim drie maanden verder, en heeft de negatieve aandacht voor de Olympische Spelen wereldwijd een enorme impuls gekregen 'dankzij' het recente geweld waarmee China de onderdrukking van de Tibetaanse bevolking onmiskenbaar kenbaar maakt. Het leidde tot hevige protesten. Voorstanders van de mensenrechten in China en een onafhankelijk Tibet, grepen de estafettetocht van de Olympische vlam met beide handen aan om hun ongenoegen te uiten.

Mede hierdoor gaan er steeds meer stemmen op om de openingsplechtigheid van de Spelen in Beijing van 8 augustus in het Nationaal Stadion te boycotten. Prins Charles van Engeland nam hierin eind vorig jaar het voortouw. Prins Willem-Alexander daarentegen neemt geen standpunt in, en laat het afhangen van de opstelling van het kabinet. Dus zal Nederland naast de kroonprins prominent vertegenwoordigd zijn door onder meer Balkenende en Bussemaker.

Hun politieke collega's in Duitsland daarentegen, Merkel en Steinmeijer, gaan niet en ook de Franse president zegt zijn afwezigheid niet uit te sluiten. De Hollanders kiezen weer eens eieren voor hun geld. Wegblijven van de openingsceremonie kan ons geld gaan kosten, en dat is natuurlijk niet de bedoeling.

Investeren in China is namelijk zéér in trek. Volgens cijfers van het Centraal Planbureau hebben buitenlandse ondernemingen in 2006 een recordbedrag van 63,02 miljard dollar (48,6 miljard euro) geïnvesteerd in de Chinese economie. Dat is circa 4,5 procent meer dan in 2005, toen 60,3 miljard dollar aan buitenlandse investeringen in China werden opgetekend.

China's spectaculaire economische groei in de afgelopen decennia heeft per saldo een positief effect gehad op de Nederlandse economie. Relatief goedkope importen hebben de Nederlandse inflatie verminderd. De toegenomen exporten vanuit China hebben de rol van Nederland als doorvoerland naar het Europese achterland versterkt. Negatieve effecten in de vorm van economische herstructureringen blijken bescheiden te zijn.

Nederland doet er ook alles aan om de economische banden te versterken. Zo brachten premier Lubbers en Van den Broek in 1987 een bezoek aan China, met een zakendelegatie in hun kielzog. Philips kon hierdoor haar grootste joint venture starten in Nanjing. In 1989 wilde Beatrix het land van de martelingen en executies bezoeken, maar dat ging tot grote teleurstelling van de koningin niet door in verband met de studentenopstand.

In 1995 bezocht premier Kok China, twee jaar later gevolgd door minister Andriessen (EZ) die een economische missie begeleidde. Premier Li Peng van China bezocht in 1998 Nederland. Kort daarop vertrok een uitgestelde handelsmissie o.l.v. minister Wijers naar China, met recordaantal meereizende ondernemers: 500 miljoen gulden aan orders en toezeggingen.

In 1999 legden Beatrix en Claus een staatsbezoek af aan China, hetgeen de handelsbetrekkingen flink doet opkrikken. 'Met koningin op reis is magie', kopt NRC Handelsblad van 17-4-'99. Het jaar daarop bracht premier Zhu Rongji op zijn beurt een bezoek aan Beatrix. In 2004 bezochten premier Balkenende en minister Bot (Buitenlandse Zaken) China.

Ook provincies profiteren van het aantrekkelijke Chinese investeringsklimaat. Zo zal de provincie Noord-Holland onder leiding van de commissaris van de koningin Borghouts (GroenLinks) tijdens de Spelen het Noord-Holland Paviljoen in Qingdao bevolken. Het dagelijks bestuur reist samen met ondernemers uit de provincie in augustus af naar de zusterprovincie Sjandong, waar onder meer de Olympische zeilwedstrijden plaatsvinden.

Helaas is het zo dat deze zakenreizen in het kader van de economische en politieke betrekkingen met China ongestoord plaats kunnen vinden. Zeker zolang personen als Van Muiswinkel best wel snappen dat dit noodzakelijk is. Het is te hopen dat de protesten rondom de Olympische Spelen een meer politieker en realistischer karakter zullen krijgen. Te beginnen door de druk op te voeren bij het kabinet en koningshuis om, om mee te beginnen, niet deel te nemen aan de pracht en praal op 8 augustus In Beijing.

Alex van Veen

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Reageer op dit bericht