NEW
YORK, 16 oktober 2007 - De speciale VN-rapporteur voor de Mensenrechten
in de Palestijnse Gebieden, John Dugard, heeft hevige kritiek geuit op
het beleid van de Verenigde Naties ten aanzien van Israël. Dat zou de
mensenrechtensituatie in de bezette gebieden alleen maar verslechteren.
Checkpoint
Gaza
Dugard
liet gisteren tegenover de Britse omroep BBC
blijken boos en gefrustreerd te zijn over de mensenrechtensituatie in
Gaza en op de Westelijke Jordaanoever. Dugard vindt dat Verenigde Naties
(VN)uit het Midden-Oostenkwartet (Europese Unie, VN, Verenigde Staten
en Rusland) moeten stappen. Het kwartet zou volgens hem niets doen om
Palestijnse burgers te beschermen. "Bij elk bezoek dat ik breng,
is de situatie slechter", zei hij.
Dugard
is de tweede prominente VN-gezant die het Kwartet ineffectief noemt. Vlak
voor zijn pensionering, na 25 jaar in dienst te zijn geweest van de VN,
zei ondersecretaris-generaal Alvaro de Soto in een vertrouwelijk rapport
dat de VN de stichting van een Palestijnse staat ondermijnen. 'De stappen
die de internationale gemeenschap gezet heeft om tot een Palestijnse entiteit
te komen die vreedzaam kan samenleven met buurland Israël, hebben precies
het tegenovergestelde effect gehad', schreef hij.
Hoewel
veel functionarissen bij het VN-hoofdkwartier in New York Dugards zorgen
over de behandeling van de Palestijnen delen, zijn er geen plannen om
de rol van de VN in het Israëlisch-Palestijnse conflict te wijzigen. "Dugard
is onafhankelijk en hij heeft het recht zijn mening te geven", zegt
Farhan Haq, woordvoerder van secretaris-generaal Ban Ki-moon van de VN.
"Terugtrekking uit het Kwartet zal niet helpen de problemen op te
lossen. Lidmaatschap van het Kwartet is belangrijk voor de VN, maar dat
betekent niet dat de secretaris-generaal en andere VN-functionarissen
zich niet uitspreken over mensenrechten."
Het
Midden-Oostenkwartet werd ongeveer vijf jaar geleden gevormd om de vredesbesprekingen
tussen Israël en de Palestijnen vooruit te helpen. Dugard meent dat het
Kwartet niet effectief is omdat het "sterk beïnvloed" wordt
door de Verenigde Staten. De VS staan erom bekend Israël en zijn militaire
acties te steunen.
Dugard
erkent dat de veiligheid van Israël bedreigd wordt, maar voegt eraan toe
dat de Israëlische reactie daarop in de Bezette Gebieden "buitenproportioneel"
is. De vele checkpoints in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever zouden
het leven van gewone Palestijnen "ellendig" maken.
Bans
woordvoerder wijst op de toegenomen contacten tussen het Kwartet en de
Arabische Liga, die kort geleden een eigen vredesinitiatief begon. Het
Kwartet zou daarnaast werken aan verbetering van de leefomstandigheden
en de economie van de Palestijnen, onder meer door te proberen bij donoren
meer steun te krijgen voor de Palestijnse regering.
Volgens
het VN-kantoor voor Palestijnse Vluchtelinge (UNRWA), heeft 46 procent
van de Palestijnen gebrek aan eten omdat het Israëlische leger de wegen
rond Gaza en andere Palestijnse gebieden blokkeert. Als gevolg van de
acute armoede en de toenemende werkloosheid, kunnen veel kinderen in de
Palestijnse gebieden hun school niet afmaken. De Palestijnse gebieden
tellen ongeveer drie tot vier miljoen inwoners.