MOSKOU,
14 mei 2007 - Een Russische rechtbank heeft bepaald dat een organisator
van een serie oppositiedemonstraties voor zes maanden de gevangenis in
moet. De man moet in Samara het laatste deel van zijn voorwaardelijke
straf uitzitten. Vorige week viel de politie de burelen binnen van onafhankelijke
media.
Oppositieleider
Kasparov wordt bij een betoging tegen
Poetin gearresteerd
Het
is volgens de oppositie de eerste keer dat een activist is veroordeeld
tot een aanzienlijke celstraf voor het organiseren van demonstraties.
De autoriteiten pogen met de straf activisten te intimideren, aldus de
oppositie. Voor 18 mei week staat weer een demonstratie gepland in Samara,
omdat Rusland en de Europese Unie er een top houden.
Oppositieleider
Goerjev werd eerder veroordeeld voor het bezetten van een overheidsgebouw
in 2004. De rechter bepaalde dat hij heeft verzuimd zich bij de autoriteiten
te laten registreren, zoals hem was verplicht, en dus moet hij de hem
voorwaardelijk opgelegde straf alsnog uitzitten.
De
Russische politie heeft vorige week donderdag invallen gedaan bij het
onafhankelijke persbureau Regnum en de krant Novaja Gazeta.
Drie journalisten die aanwezig waren zijn korte tijd vastgehouden en ondervraagd.
De journalisten hadden een lokale leider van de oppositiegroep Ander Rusland
geïnterviewd. Gedurende de meer dan twee uur durende ondervraging ging
de speciale aandacht van de politie uit naar de betoging van komende vrijdag.
Het
Comité voor de Bescherming van Journalisten (CPJ) heeft met zorg gereageerd
op de politie-inval. Agenten kwamen de kantoren binnen omdat er het vermoeden
bestond dat met illegale software werd gewerkt, aldus CPJ. Ook zouden
er niet nader gespecificeerde criminele activiteiten worden onderzocht.
Alle financiële boekhouding is in beslag genomen. Bij Regnum werden
ook computers meegenomen.
"We
zijn zeer verontrust door deze politieacties, die uitgevoerd lijken te
zijn om de nieuwsvoorziening over de demonstraties te belemmeren",
zegt Joel Simon van het in New York gevestigde CPJ.
"Deze kwelling belemmert onze collega's in de uitvoering van hun
werkzaamheden, het informeren van de bevolking, en zou onmiddellijk moeten
stoppen."
Ander
Rusland, dat door de vroegere schaakkampioen Kasparov wordt aangevoerd,
heeft eerder demonstraties in Moskou, St. Petersburg en Nizhny Novgorod
georgansieerd. Al deze demonstraties werden keihard aangepakt door de
Russische autoriteiten van Poetin, die geen kritiek op zijn beleid meer
duldt. Rusland begint hoe langer hoe meer op de dictatuur te lijken ten
tijde van de Koude Oorlog.
Begin
deze maand werd aan de in oktober 2006 vermoorde Russische journaliste
Anna Politkovskaya, journaliste van Novaja Gazeta, postuum de jaarlijkse
prijs voor de persvrijheid toegekend. Politkovskaya was als speciaal correspondent
voor de Novaya Gazeta bekend voor haar onderzoeksjournalistieke
werk over de mensenrechtenschendingen van het Russische leger in Tsjetsjenië.
Ze berichtte zeven over de tweede Tsjetsjeense oorlog en riep in de periode
geregeld de woede van de Russische autoriteiten op.
Haar
moord in oktober 2006 was de dertiende contractmoord van een journalist
sinds 2000, volgens het Comité voor de Bescherming van Journalisten. In
geen enkel geval werd de dader veroordeeld. De leden van het CJP die Moskou
eerder dit jaar bezochten, kregen te horen dat de Russische procureur-generaal
in de zaak een onderzoek heeft geopend naar meerdere politieofficieren
in Tsjetsjenië. Maar het comité stelt dat de Russische politie en procureurs
in het verleden steevast hebben nagelaten om moorden op journalisten terdege
te onderzoeken.