DEN
HAAG, 14 juni 2007 – Actievoerders van ZimbabweWatch hebben woensdag voor
de ingang van een conferentie over bedreigde diersoorten hun ongenoegen
kenbaar gemaakt over de aanwezigheid van Francis Nhema, de Zimbabwaanse
minister voor Milieu en Toerisme. Volgens de actievoerders worden ook
mensen in Zimbabwe met uitroeiing bedreigd.
Twintig
mensen staan in witte kleding op witte sokkels in het gras voor het World
Forum Convention Center in Den Haag. Ze vormen een 'levend museum' in
solidariteit met de miljoenen Zimbabwanen die hun mensenrechten, inkomen,
mondvoorraad, huisvesting en zelfs hun leven niet zeker zijn onder het
dictatoriale bewind van president Robert Mugabe.
De
actie, georganiseerd door ZimbabweWatch,
wordt gehouden vanwege de komst naar Nederland van de Zimbabwaanse minister
van Milieu en Toerisme, Francis Nhema. Nhema, normaliter gebonden aan
EU-reisverbod omdat hij deel uitmaakt van de tirannieke elite rond Mugabe,
is in Nederland in het kader van de 14de conferentie van de Convention
on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES).
Op
deze internationale bijeenkomst wordt door een internationaal gezelschap
van ministers vergaderd over bedreigde dier- en plantsoorten. ZimbabweWatch
noemt Nhema's aanwezigheid onaanvaardbaar: "Het is een schande dat
een minister komt praten over het beschermen van olifanten terwijl hij
actief meewerkt aan het uitroeien van de menssoorten die zich verzetten
tegen Mugabes regering", aldus coördinator Pascal Richard.
Het
'levend museum' trekt de aandacht van de conferentiegangers, inclusief
enkele leden van de Zimbabwaanse delegatie. De laatsten komen rond het
middaguur naar buiten om de sokkels van dichtbij te bekijken. Ze worden
binnen toch "gepest en gekoeioneerd", merken ze schamper op.
Om vervolgens op hun beurt de actievoerders te pesten en koeioneren.
"Allemaal
onzin", fulmineert Dr. Mtsamiwz, directeur-generaal van de Parks
and Wildlife Managament Authority, wanneer tot hem doordringt dat de actie
draait om bedreigde menssoorten in zijn land, zoals vakbondsleiders, mensenrechtenactivisten,
studentenleiders en kritische journalisten, in plaats van bedreigde diersoorten,
zoals de olifant en de neushoorn.
Francis
Nhema geeft bij monde van één van zijn medewerkers te kennen dat hij door
de actie not amused is. Zijn Nieuw-Zeelandse collega, minister
Chris Carter, komt echter glunderend een folder halen bij de demonstranten.
Nieuw-Zeeland is sterk gekant tegen het beleid van Robert Mugabes regering.
"Deze folder leg ik hoogstpersoonlijk op de stoel van Nhema voordat
we aan de ronde tafel gaan", verzekert hij de actievoerders.