VENRAY,
9 december 2007 - Dierenrechtenactivisten hielden zaterdag aan het eind
van de middag een fakkeloptocht tegen de komst van een dierproefcentrum
in het Limburgse Venray. De tocht begon in het centrum van de stad en
trok door de straat waar de verantwoordelijke Venrayse wethouder Lei Heldens
woont, naar een plek net buiten de stad waar het proefcentrum zal worden
gebouwd.
Ondanks
de stromende regen waren nog altijd zo'n driehonderd demonstranten op
de been, en wisten zij hun fakkel het grootste gedeelte van de tijd brandende
te houden. Marjam, inwoonster van Venray en eigenaresse van beagle Joep,
gaf op het Schouwburgplein een motiverende speech. "Ik zal mij inzetten
voor de dieren tot mijn laatste adem", was haar belofte aan de vele
toehoorders.
Rond
vier uur, nadat de schemer zich inzette, werden de fakkels uitgedeeld.
De route voerde via de Zuidsingel het St. Antoniusveld in. Hier woont
de heer Heldens, wethouder bij de gemeente Venray. Hij promoot Sciencelink
en probeert daarvoor huurders en kopers te vinden - overigens zonder succes.
De wijk stond op zijn kop. Buurtbewoners stonden buiten en hingen uit
de ramen.
Voor
de woning van Heldens werd een korte toespraak over Sciencelink gehouden
waarin de wethouder een gebrek aan empathie voor dieren werd verwezen.
De 9-jarig Daniël legde een krans voor zijn voordeur als symbool voor
al die dieren die gepijnigd zullen gaan worden in Venray als Sciencelink
daadwerkelijk open gaat.
De
demonstranten schreeuwden de longen uit hun lijf: "Stop dierproeven
- stop Sciencelink!" en "Sciencelink - Schande voor Venray!"
galmde het door de straten. Aangekomen bij de 'zichtlocatie' aan de A73,
waar laboratoriumpark Sciencelink wordt gebouwd, werden de deelnemers
getrakteerd op koffie, thee en warme soep. Na nog enkele toespraken togen
de betogers huiswaarts.
De
organisatie van de demonstratie was in handen van de Anti Dierproeven Coalitie, een Belgisch-Nederlands
samenwerkingsverband van dierenrechtenactivisten. Omdat de route door
een woonwijk liep, had de gemeente Venray de fakkeloptocht zorgvuldig
voorbereid in samenwerking met de politie en de brandweer. De politie
heeft ongeveer twintig medewerkers ingezet om de actie in goede banen
te leiden.