Ravage
#15
26 november
2004
●
Ravage ●
Archief
● Overzicht
2004 ● Overzicht
#15
Voer voor alternatieve Latino's
Half december wordt op feestelijke wijze stilgestaan bij het tienjarig bestaan van Noticias. Hoe een kleine nieuwsdienst uit de digitale oertijd zich heeft ontwikkeld tot een organisatie waar geen mens met interesse voor Latijns-Amerika en de cultuur omheen kan.
Elly
De website is de meest in het oog springende activiteit van Noticias: nieuws en achtergronden uit Latijns-Amerika, duizenden links naar Latijns-Amerikaanse organisaties in Nederland, een mailinglist en platform voor reacties en discussie over recente ontwikkelingen op het continent. Per maand weten zo'n 25.000 bezoekers de weg te vinden naar de website en het digitaal platform PLANNoticias.
Populair is ook de agenda met allerlei aan Latijns-Amerika gerelateerde activiteiten, met optredens, bijeenkomsten en dansfeesten in Nederland. Noticias betrekt informatie uit een eigen netwerk van betrokkenen ter plekke; van sociale en culturele organisaties, ngo's (ongebonden organisaties), maatschappelijke bewegingen, en onafhankelijke media als indymedia.
De oorsprong van dit netwerk is deels terug te voeren naar de Latijns-Amerikaanse politieke vluchtelingen die in de jaren '70 en '80 naar Nederland kwamen. Pablo Eppelin is een van de Noticias medewerkers van het eerste uur en omschrijft zichzelf als ,,tweede generatie vluchteling.''
Noticias, ondergebracht in het Latijns Amerika Centrum aan de Nieuwe Herengracht in Amsterdam, komt voort uit een groep mensen met interesse voor sociale bewegingen. In de begintijd waren er met name politieke vluchtelingen uit Chili en Argentinië bij betrokken, die ook in Nederland niet stil wensten te zitten.
Al in de vroege jaren negentig, toen de digitale snelweg nog een modderig zandpad was, waren zij er als de kippen bij om de mogelijkheden van elektronische nieuwsuitwisseling te benutten. ,,Noticias was internetpionier'', vertelt Eppelin, ,,en heeft vanaf het begin een belangrijke functie vervuld als werkplaats voor het ontwikkelen en verspreiden van digitale know-how ten behoeve van gelieerde organisaties, campagnes en (uitwisselings-)projecten.''
Er kan gebruik worden gemaakt van de data-base maar er kunnen ook cursussen worden gevolgd. Noticias host andere websites en ondersteunt het opzetten en beheren van sites. ,,Hiermee wordt waar mogelijk ook wat geld verdiend, want de organisatie moet zien te overleven zonder structurele subsidies. Op bescheiden schaal wordt Noticias gesponsord door soft-commerciële bedrijven als alternatieve reisorganisaties, uitgeverijen en dergelijke.''
Aanvankelijk was veel van de berichtgeving Spaanstalig. Inmiddels heeft het Spaans plaatsgemaakt voor het Nederlands. Peter van der Pouw Kraan was getuige van de begindagen van Noticias. ,,Dat geografisch verspreid wonende activisten elkaar dankzij het net konden vinden in een globale beweging met veel meer impact dan al die groepjes apart, was rond 1990 een ontluikend inzicht. Nu is het een open deur.''
Dezelfde techniek die in de beginjaren Noticias in staat stelde informatieleverancier (over Europa) voor Latijns-Amerika te worden, maakte die functie later overbodig. ,,Maar er was via internet weinig informatie over Latijns-Amerika in het Nederlands te vinden. Dankzij zijn forse netwerk van opgebouwde contacten kon Noticias in die behoefte voorzien'', aldus Van der Pouw Kraan,
Toch wordt nu overwogen om weer Spaanstalige informatie te plaatsen. Eppelin: ,,Dat wordt geen Spaanstalige kopie van de bestaande website, maar vooral content voor de groep illegale Latino's in Nederland. Zij hebben behoefte aan hulp en informatie over de Nederlandse samenleving waartoe zij anders geen toegang hebben.''
In tegenstelling tot sommige idealistische clubs uit de jaren tachtig is Noticias dus nog volop in ontwikkeling. Volgens Eppelin is dat te verklaren doordat Noticias in de loop der jaren steeds breder en diverser geworden is. ,,De site bevat zowel kritische journalistiek als informatie over waar je kunt gaan dansen. De wekelijkse agenda heeft maar liefst 3000 abonnees.''
Noticias probeert toegankelijk en laagdrempelig te blijven. ,,Hoe diverser, hoe groter onze overlevingskansen zijn. Als digitaal medium kunnen we dan ook een stuk flexibeler zijn dan een krant of tijdschrift. De groep die het initiatief draagt is ook divers; er werken Latino's, Nederlanders, activisten en stagairs. Zelfs ex-reizigers die graag iets willen doen voor Latijns-Amerika.''
De club heeft de afgelopen jaren veel geleerd over het mixen van activiteiten. Zo bleek het mogelijk een massaal feest in de Melkweg te organiseren ter ere van de strijdende Zapatista's in Mexico. ,,Latijns-Amerika is natuurlijk een interessant gebied, met aan de ene kant het politieke en economische machtsspel en de vrijhandelsverdragen waar we uitvoerig aandacht aan besteden.''
Tegelijkertijd is er veel verzet en zijn sociale bewegingen met allerlei alternatieven voor de neoliberale economie bezig. Andere manieren van productie, alternatieve ruilmiddelen, het produceren van eigen voedsel, locale economie en initiatieven. ,,Verzet is niet alleen in protest de straat op gaan, maar ook het ontwikkelen van alternatieven.''
Voor het jubileumprogramma van Noticias, dat van 16 t/m 18 december in de Melkweg en OT301 in Amsterdam wordt gehouden, raadpleeg de gegevens in de agenda of de in deze Ravage bijgesloten flyer.