Uit: Ravage #7, 17 mei 2002

Leve de brandweer

In 1987 herstelde de linksradicale autonome beweging in West-Berlijn de traditie om op 1 mei de straat op te gaan met linksradicale politieke eisen. Dat werd een onverwacht groot succes. Sindsdien is het op deze dag elk jaar hommeles in Berlijn.

Uit de vorm die de 1 mei protesten in Berlijn dit jaar meekregen, valt op te maken dat de tijden flink veranderd zijn sinds 1987. Ten eerste wordt sinds de val van de Muur 1 mei ook door extreem-rechts 'gevierd'. In Berlijn en tal van andere steden deden fascisten pogingen om te demonstreren. In alle gevallen werd dit toegelaten door de autoriteiten. Linkse activisten probeerden de demonstraties te verhinderen. Dit leidde in de ochtend tot de inmiddels bekende taferelen: een paar honderd oud- en neo-nazi's met nare vlaggen en uniformen liepen, omringd door politie, in een uithoek van de stad een rondje. 

De linkse groepen waren elkaar voorafgaande de eerste mei flink in de haren gevlogen met als resultaat dat er drie verschillende demonstraties uitgeroepen werden. Daarvoor hadden zich al tamelijk onfrisse incidenten voorgedaan, waarbij zelfs de auto van een progressieve professor in brand gestoken werd. Die had het namelijk gewaagd het (centrumlinkse) stadsbestuur voor te stellen om de politie eens een dagje uit de buurt te houden. In ruil daarvoor zouden de demonstranten beloven dat het rustig zou blijven.

Een ander hevig strijdpunt was de kwestie Palestina-Israël. Hierdoor raakten de kampen verdeeld tussen hen die vinden dat de Palestijnse strijd gesteund moet worden en degenen die vinden dat dat in Duitsland betekent dat je je in een oude antisemitische traditie plaatst...

Pollen

In het verleden boterde het al niet tussen de autonome/anarchistische groepen en de strakke stalinistische maoïsten. Enkele jaren geleden hebben zij nog geprobeerd elkaar wederzijds uit de demonstratie te meppen.

De maoïstische groepen marcheerden dan ook al om 13 uur apart af, waarbij de meeste spandoeken opriepen tot steun aan de bevrijdingsstrijd van het Nepalese volk. De overgebleven niet-maoïstische marxistische groepen vertrokken 16 uur en brachten een paar duizend mensen op de been.

De traditionele autonome verbanden wisten veruit de grootste menigte op de been te brengen. Zo'n 12.000 mensen vertrokken om 18 uur vanaf het Rosa Luxemburgplein. Ondanks deze grote opkomst maakten de deelnemers melding van een nogal suffe sfeer en een tekort aan spandoeken en leuzen.

Bovendien waren er tamelijk veel vage relschoppers, die toen de  demonstratie uiteindelijk door de politie een zijpad in gerangeerd werd, zich te buiten gingen aan het mollen van auto's van buurtbewoners. Doordat de politie zich aardig rustig hield, ontaardde een en ander niet in de gebruikelijke 'Reusachtige Rel' met alle consequenties van dien.

Die rel had eigenlijk de nacht ervoor al plaatsgevonden. Toen kwam het op verschillende plekken in de stad rondom kampvuren op straat tot gevechten met de politie. Daarbij werd een vrouw ernstig aan het hoofd gewond, nadat ze geraakt werd door een fles. 

De ongetwijfeld leukste demonstratie op 1 mei startte pas om 22 uur en was uitgeroepen door de politieke partij KPD/RZ. Zij hadden besloten de "Enige Echte 1-Mei demonstratie" te organiseren toen ze merkten dat er al drie andere waren. De KPD/RZ-demonstratie trok zo'n 500 mensen en de voornaamste eis was gericht tegen het voor hooikoortslijders zo vervelende stuifmeel (in het Duits 'Pollen', als in 'Pollen raus aus Berlin'; terwijl alle anderen het over 'Polizei' hebben). Verder bestond de manifestatie voornamelijk uit het toejuichen van brandweerkazernes, als dank voor hun bewezen diensten.

Bush

Ondertussen maakt Berlijn zich op voor het bezoek van Bush op 22 en 23 mei. Uiteraard zal dat niet zonder protestdemonstraties en acties voorbijgaan. Ook hierbij is het protest in twee kampen verdeeld. Het ene kamp vindt dat je van dik hout planken moet zagen: de VS is hoofdvijand nummer één en dus schuwt ze er niet voor om met allerlei nationalistische organisaties uit Derde Wereldlanden samen op te trekken.

Het andere kamp weigert om zich in het platte anti-Amerikanisme te begeven en benadrukt dat machthebbers elders op de wereld net zo goed verantwoordelijk zijn voor de ellende op de wereld. Ze beschouwt het bezoek van Bush - als leider van de grootste macht - juist als een goede gelegenheid om die ellende aan te kaarten.

In ieder geval vertrekt er op dinsdag 21 mei om 16 uur een demonstratie vanaf Unter den Linden. Die is vooral vanuit de vredesbeweging georganiseerd. Ook de 22ste wordt er gedemonstreerd, waarschijnlijk om 18 uur vanaf Berliner Dom/Unter den Linden. Er zijn ook oproepen om die dag en de 23ste verspreid in de stad acties te voeren. 

Kees Stad

Meer info over 1 mei op: www.nadir.org/nadir/aktuell/schwerpunkte/1mai.html, http://stressfaktor.squat.net, www.bushinberlin.de, www.achse-des-friedens.de 

Meer info ove rbezoek Bush: www.gipfelsturm.net en  www.smashthesystem.net