Uit: Ravage #7, 17 mei 2002

African Dope nite out tour

In de afgelopen jaren kent de Zuidafrikaanse muziekscene een grote bloei, al is daar in het westerse popcircuit nog niet veel van te merken. Gelukkig kunnen we in Nederland en België deze maand live kennis maken met de nieuwe muziek van het Zuidafrikaanse African Dope. Een onafhankelijk muzieklabel uit Kaapstad, en zo'n beetje de spil van de opkomende electronische dansmuziekscene. Vier acts van dit label maken in mei een gezamenlijke tour.

In een kroeg in hartje Amsterdam gaven ze begin mei een voorproefje. De bekendste naam van de African Dope posse is ongetwijfeld de Kalahari Surfers. De groep maakte al in de jaren '80 furore in Afrika, Engeland en Oost Europa, terwijl hun experimentele en satirische punk/wave/dub albums verboden waren in hun eigen land.

Surfer van het eerste uur Warrick Sony is de drijvende kracht achter een heel scala muzikale projecten. Hij is een muzikale duizendpoot met een indrukwekkende staat van dienst, en is een experiment nooit uit de weg gegaan. In de loop der jaren werkte hij samen met uiteenlopende muzikale buitenbeentjes als Frank Zappa en Brian Eno, het Duitse CAN, Plastic People of the Universe en Fred Frith om er een paar te noemen.

Ook na jaren cultureel asiel in Engeland ontplooide hij een ongekende productiviteit. Niet alleen componeert Sony muziek voor kunstprojecten, films, documentaires en televisieserie en treedt hij live op als DJ, in zijn eigen geluidsstudio produceert hij vele bekende en minder bekende artiesten. Onder de naam Kalahari Surfers nam hij onder meer muziek op met dub & reggae dichter /schrijver Lesogo Rampolokeng (Soweto).

Sony's lange muzikale biografie getuigt van een brede muzikale belangstelling, waarbij traditionele en experimentele muziek, afro- en asian beats, jazz, dub, funk, turntablism, samples en breakbeats elkaar omarmen. Niet zelden hanteert Sony zelf traditionele percussie instrumenten, hij speelt onder andere tabla, gitaar en sitar, zoals op zijn meest recente Kalahari Surfers cd, een solo project getiteld Akasic Record.

Live begeleidt hij rappers/toasters Ghettomuffin met ragga, dub en breakbeats, een combinatie die zonder meer geslaagd te noemen is. De specifieke sound van Ghettomuffin, met meerstemmige zang, rap- en dansinvloeden rechtstreeks uit de townships, is live niet te stuiten. Een creatieve en energieke explosie die niemand onbewogen laat. Binnen de kortste keren zetten ze de tent op stelten en ze hebben genoeg pit voor een heel festivalpubliek.

Maar al heeft Ghettomuffin thuis in Zuid-Afrika op dit moment een radiohit met het nummer Paralyzer, in Nederland zijn ze aangewezen op het kleinere circuit met een select publiek. Ghettomuffin zijn MC's Mzi (Mzyanda Mbutuma) en Ginga (Vumile Sitokisi), beide afkomstig uit 'Gugulethu section 4'. Hun raps zijn voornamelijk in Khosi - naar de inhoud is het raden, maar ik schat dat er - net als in hun podiumact - veel met rapper/hiphop clichees wordt gespeeld en de draak gestoken.

Felix Laband speelt een electronische set met futuristische up- en downbeats, van hem staat een nieuwe cd '4/4 down the stairs' op stapel.

African Dope is het geesteskind van Fletcher en Roach van Krushed & Sorted - VJ/DJ/producers, die een interressante groep musici om zich heen hebben weten te verzamelen. Krushed & Sorted sluit de avond af en draait een opzwepende set afro-dub, drum & bass, ragga en ander moois en onvoorspelbaars. De muziek vormt de ideale soundtrack voor de intrigerende beeldenstroom van VJ Inca, beelden uit een nog niet ontdekt werelddeel. Voorlopig laatste kans om in ons land African Dope aan den lijve te ondervinden is het optreden van zaterdag 18 mei op de ADM aan de Hornweg in Amsterdam. Mis het niet.

Alidada

Discografie (distributie Lowlands):

Mei 2001            Acid made me do it - Krushed & Sorted

Mei 2001            Steady On - Moodphase5ive

Okt 2001            Thin shoes in June - Felix Laband

Mrt 2002            African Dope vol. 1 - various artists

Apr 2002            Akasic Record - Kalahari Surfers

Apr 2002            12 inch King of the swingers - Krushed & Sorted

Mei 2002            4/4 Down the Stairs - Felix Laband

Jun 2002            nieuw album Moodphase5ive