Naar archief

Uit: Ravage #253 van 20 februari 1998

Groeiend verzet tegen MAI

De campagne tegen het MAI-verdrag begint aardig op gang te komen. Op donderdag 12 februari werd door een vijftigtal activisten een deel van het Ministerie van Economische Zaken in Den Haag bezet. Op 16 februari blokkeerden vijftig demonstranten enige tijd de effectenbeurs in Amsterdam. Ook in de Verenigde Staten, Canada en Groot Brittannië vonden acties plaats.

Met de blokkade bij de beurs in Amsterdam sloten de Nederlandse anti-MAI-activisten de wereldwijde actieweek tegen het MAI-verdrag (Multilatoral Agreement on Investments) af. Men had niet voor niets de blokkade-actie bij het beursgebouw op maandag 16 februari gepland. Op dezelfde dag voerden vertegenwoordigers van de 29 rijkste landen van de wereld samen met het internationale bedrijfsleven in Parijs in het diepste geheim overleg over de voortgang van het verdrag.

Olivier is namens Corporate Europe Observatory (een onderzoeksgroep die het doen en laten van Europese multinationals volgt) actief in het samenwerkingsverband tegen het MAI-verdrag. Volgens hem zullen wanneer het verdrag in mei aangenomen wordt, multinationals nog meer dan nu de macht in handen krijgen. ,,Nationale regeringen zullen dan voor de duur van twintig jaar allerlei bevoegdheden uit handen geven op bijvoorbeeld het gebied van de milieu-wetgeving. Een multinational kan met het MAI-verdrag in handen van een regering eisen dat men bepaalde milieunormen loslaat. Weigert een regering, dan kan een multinational die regering aansprakelijk stellen voor de schade die het bedrijf lijdt'', aldus Olivier.

Overigens zullen ook de zogenaamde 'arme landen' in de toekomst de gevolgen van hert MAI-verdrag aan den lijve ondervinden.

Olivier: ,,Op dit moment kunnen ontwikkelingslanden nog allerlei eisen stellen aan buitenlandse investeerders. In ruil voor de grondstoffen die multinationals uit zo'n land halen moeten investeerders bijvoorbeeld voldoen aan eisen op het gebied van milieu en werkgelegenheid. Ook aan die regelgeving zal het MAI-verdrag een eind maken.''

Bezetting

Het lag in de bedoeling van de MAI-deelnemers dat het verdrag op 1 april ondertekend zou worden. Door het groeiende verzet in met name Canada en de Verenigde Staten lijkt dat echter niet te lukken. Ook de Nederlandse activisten laten steeds meer van zich horen.

Zo verliep een bezettingsactie bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken uiterst succesvol. Een van de actievoerders: ,,Het moge bekend zijn dat ministeries heden ten dage niet meer zo makkelijk binnen te dringen zijn. Je hebt een pasje nodig, en zelfs dan kan maar één persoon binnen komen. De truc die we nu uithaalden was dat een aantal van ons zich als yup verkleedde, en zich opvallend onopvallend in de centrale hal bevond. Gelukkig moeten bewakings-medewerkers ook wel eens naar het toilet, en zo konden we achter deze persoon aan het gebouw binnendringen.''

Eenmaal voorbij de bewaking wisten de activisten door te dringen tot de werkkamer van Frans Engering, de voorzitter van de MAI commissie van de OECD, de club van de 29 rijkste landen, waar zij zich vastketenden. Ondertussen bouwden andere actievoerders in de centrale hal van kartonnen dozen en vuilnis een fabriek. Beveiligingspersoneel rende in paniek in wilde weg achter door het gebouw hollende bezetters aan. De bewakers konden het moeilijk verkroppen dat hun geweldige beveiligingssysteem met van die pasje voor hightech draaideuren enzo gefaald had en sloegen twee door de actievoerders meegebrachte video camera's kapot. De gealarmeerde politie rukte uit met tien ME-bussen waaronder twee hondenwagens.

Na een uur gingen de bezetters van de kamer van Engering in op een aanbod voor een gesprek met de top ambtenaren Engering en Sikkel. De twee voornaamste eisen van de bezetters, uitstel van een jaar van de voorbereidingen van het MAI en volledige openbaarheid van de onderhandelingen, zouden door de topambtenaren "meegenomen" worden. (De topambtenaren verklaarden verder meerdere malen dat ze graag willen praten met iedereen die kritiek heeft op het dreigende akkoord. Je kunt gewoon bellen voor een afspraak.) Ruim twee uur na het begin van de bezetting, die helaas weinig weerklank in de media vond, vertrokken de actievoerders weer.

Ook de blokkade van het de Amsterdamse effectenbeurs verliep voorspoedig. Niet gehinderd door de politie, die al op het vertrekpunt op de Dam kwam informeren "waar we nu weer mee bezig zijn?", konden vijftig demonstranten naar het Beursplein optrekken om daar met vuilniszakken de ingang te blokkeren. Een (verklede) zakenman, kreten uitslakend als "Milieu, dat is een uitvinding van de communisten", kon ook al geen roet in het eten gooien. De bewaking hielp verder nog een handje mee, door de toegangsdeuren te sluiten. Na een uur vertrokken de demonstranten, en werd het weer 'business as usual' aan het Beursplein.

Rob