UIT: NN #77 van 21 februari 1991  

Ramsey clark rapporteert schending van het internationaal recht door de VS 

New York 11/12 febr. Ramsey Clark, minister van Justitie in de regering Carter, rapporteerde over een enorme civiele schade die hij had waargenomen tijdens een zesdaags bezoek aan Irak. Clark, een expert in internationaal recht, zei dat de bombardementen op Irak alle bekende standaarden schenden van internationaal recht, inclusief de conventies van Genève en in Neurenberg berechte oorlogsmisdaden. 

Een televisieploeg reisde de afgelopen week met Clark rond en observeerde en documenteerde de schade aan woningen, winkels, ziekenhuizen en andere infrastruktuur in Bagdad en Basra (waar 25% van de bevolking woont) en buiten de steden. De schade was "ontstellend groot", zei Clark toen hij de honderden tot puin gebombardeerde huizen beschreef, de burger-vrachtwagens die brandden langs de weg, de radeloze en woedende burgers die hun gezinnen en woningen hadden verloren. 

Volgens Clark is er door de bombardementen praktisch geen elektriciteit en geen stromend water in Bagdad. Tienduizenden mensen worden ziek en sommigen sterven door slecht water. Chirurgen in ziekenhuizen kunnen hun handen niet wassen tussen de operaties. Ze hebben ook geen handschoenen. Het water dat er soms is, is koud en vuil, zei hij. Ziekenhuizen hebben maar een paar lichten in ruimtes voor noodgevallen en geen pijnstillers. 

Clark: "We bezochten vier ziekenhuizen. Er liggen mensen die zwaar gewond zijn - mannen, vrouwen en kinderen. Heel veel kinderen (Noot: de helft van de bevolking van Irak bestaat uit kinderen onder de 15.) Mensen kreunen van de pijn, wat je hier in de VS niet hoort want we verdoven ze als het te erg wordt." Clark stelt dat hij en zijn groep geen schade zagen aan militaire objekten of gewonde soldaten. 

Gemiste doelen 

De groep reisde ook buiten de steden waar ze de resultaten waarnamen van 'gemiste doelen' en willekeurige schade in de verste verte niet in de buurt van militaire installaties. Ze zagen bijvoorbeeld de ruines van een moskee waarin een gezin van 12 personen toevlucht had gezocht. Door de bombardementen was de koepel ingestort en had 10 gezinsleden gedood. 

Clark citeerde Dr. Ibraham Al Noore, een kinderarts en hoofd van de Internationale Rode Halve Maan in Irak, die het aantal burgerdoden schatte op 6000 tot 7000. Maar Clark gaf toe dat dit aantal moeilijk te verifiëren was. De Iraakse regering heeft geen officiële schatting gegeven van het dodencijfer. Clark merkte op dat in tijd van oorlog geen enkel land snel zijn dodencijfers geeft, vooral om paniek onder de burgerbevolking te vermijden. 

Ongecensureerd 

De voormalige minister van Justitie zei dat zijn groep de meer dan 3000 kilometer. kon afleggen zonder dat de regering probeerde hun tocht te kontroleren. Door alle verwoestingen was dat ook onmogelijk geworden. Er waren alleen hij, een cameraman en een chauffeur die al zijn instrukties gehoorzaamde. Hun film was niet bekeken door Iraakse censors. 

Clark in een radio-uitzending op 12 februari: "Het hoofd van de civiele verdediging in Basra stemde ermee in ons mee te nemen naar het gebied wanneer de bommen 's nachts zouden beginnen te vallen. …Als we eenmaal op weg waren zagen we de rook en gingen gewoon die kant op - dat soort dingen.. In een stad als Basra bijvoorbeeld zagen we zes aaneengesloten huizenblokken die bijna helemaal in puin lagen. Het waren woningen." 

"We kwamen op een plek in Bagdad. Het was een stevig betonnen huis van drie verdiepingen. Een 500-ponds bom hing vanaf het dak, die was niet ontploft. Twee waren er vlakbij neergekomen en hadden bijna het hele gezin gedood. De vader lag met zware verbrandingen in het ziekenhuis. We wisten niet of hij in leven zou blijven. En er stonden zo'n honderd woedende mensen rond die zich afvroegen waarom de huizen waren gebombardeerd. Als rondkeek zag je niets dat er ook maar enigszins uitzag als een militair doel. In Devonia zijn drie hotels verwoest, de grootste had ongeveer 50 kamers, een advokatenkantoor, een dokterspraktijk, winkels." 

De centrale markt in Basra telt ongeveer duizend winkels - en daar zie je een krater die groter is dan het zwembad van het Witte Huis, behalve dat hij rond is. Het is precies bij de ingang van de markt en de bom vernietigde alles. Ze viel precies bovenop een supermarkt. Die is weggevaagd. Eromheen zie je alleen maar schade en er is geen enkel mogelijk militair doel." 

Bruggen moeilijk te raken 

"Rijdend door het land zie je voedselverwerkende bedrijven die als ze groot zijn, systematisch zijn geraakt. Je ziet uitgebreide bombardementen rond bruggen. Het is kennelijk moeilijk om bruggen te raken. Volgens de VS-regering waren er 500 vluchten nodig om bruggen te raken en ze raakten er 31. Maar eromheen wonen mensen. Er stroomt een grote rivier door Bagdad en daarover lopen een heleboel bruggen. Mensen blijven er niet uit de buurt. Ze bouwen tot vlak bij de bruggen. In de buurt van een brug in Bagdad - in een arm gedeelte van de stad - werden alle kleine winkels door vier bommen vernietigd. De kooplui en overlevenden hebben alles verloren, hun gezinnen zijn gedood, alles." 

"Op de autowegen, ik denk dat we 1400 mijl op autowegen aflegden, zagen we honderden en honderden beschadigde of vernielde voertuigen. We zagen veel olietrucks. Ze waren erg verbrand. Maar je vindt er niets in dat op wapens lijkt. Jim Baker zegt dat ze wapens vervoerden maar hij praat over iets dat hij niet weet. In Jordanië zagen we tientallen van deze trucks. Ze rijden in grote getale het land uit om olie te brengen naar Jordanië, dat een ekonomische crisis heeft." 

"Als je rondrijdt is wat je ziet trucks met opleggers. We zagen een brandende truck, die vervoerde graan. Een andere vervoerde asfalttegels. Openbare bussen, lichtblauw geschilderd, zijn stukgescheurd door granaten - verbrand, bestelauto's, taxi's, veel privé-auto's, op de snelweg van Bagdad naar Amman. Geen militair doel te zien. We zagen niet één tank die getroffen was, niet één pantserwagen; niet één gepantserde personenwagen." 

Stoppen 

Clark benadrukte zijn visie dat de oorlog een aanval is op de bevolking en de ekonomie van Irak en niets te maken heeft met de bevrijding van Koeweit. Hij vergeleek de Iraakse invasie in Koeweit met de VS-invasie in Panama en zei dat beiden het internationale recht schenden en beargumenteerde dat het doel van de VS in zowel het Midden Oosten als Latijns Amerika overheersing is. 

Hij riep op tot een onmiddellijk stopzetten van de 'regen van dood en vernietiging op de bevolking van Irakf' en drong aan op het beginnen van besprekingen om de oorlog te beëindigen. [Bron: Verschillende artikelen uit de Activist Mailing List. Via APS-bulletinboard.]